人類分娩所采取的體姿或體位經(jīng)歷了多種形式的變遷。最早有采取站、蹲、坐、跪等直式分娩體位和坐式分娩體位的記載，這些體位的特點是，胎兒軸線與地平面垂直，分娩時產(chǎn)婦可支撐在家具、床檔、桿架等物體上，或俯伏在他人身上。17世紀(jì)法國醫(yī)生發(fā)明了產(chǎn)鉗術(shù)處理難產(chǎn)，此后又有全身麻醉用于分娩，由此使臥式分娩成為常規(guī)的分娩體位。盡管后來取消了產(chǎn)時全身麻醉，但臥位分娩的習(xí)慣卻一直沿襲至今。近年來，許多學(xué)者們又將目光投向了老式的分娩體位，認(rèn)為坐式分娩或直式分娩有利于增強(qiáng)宮縮和縮短產(chǎn)程，產(chǎn)婦也相對感覺舒適而易于接受。如果不存在臍帶脫垂的危險，在嚴(yán)密監(jiān)護(hù)下，坐式分娩對胎兒并不構(gòu)成任何威脅。許多學(xué)者在認(rèn)識到直式、坐式分娩以及不限制分娩體位的做法對分娩的益處后，則極力倡導(dǎo)產(chǎn)婦隨心所欲地選擇舒適的分娩體位。在中國，已有一些醫(yī)院在改變傳統(tǒng)的臥式分娩體位方面做了積極而有說服力的嘗試。