大約75％的嬰兒在出生后3個(gè)月就開始吃手指，這被視為“正常現(xiàn)象”。兒童時(shí)期，兒童吸吮手指(吃手)的比例是相當(dāng)高的，居重復(fù)性行為的榜首。重復(fù)性行為常見于正常兒童，多為良性和自我局限的行為，其原因可能是孩子借此表達(dá)憤怒、挫折或無聊，也可能是兒童發(fā)育障礙、情緒障礙或體格障礙的表現(xiàn)。

　　偶然吸吮不應(yīng)視為病態(tài)

　　吸吮手指是指兒童自主或不自主地反復(fù)吸吮手指。嬰兒早期口唇接觸到任何物體都會(huì)引起吸吮反射，吸吮手指的比例則高達(dá)90％，為正常生理現(xiàn)象。在寂寞無聊、身體不適時(shí)，吸吮手指可以聊以自慰、減輕焦慮、轉(zhuǎn)移對(duì)不舒服的注意力，因而嬰兒樂于吸吮手指。在嬰兒期，這種偶然出現(xiàn)或持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)的吸吮手指現(xiàn)象，不應(yīng)視為病態(tài)。這些行為隨著年齡增長(zhǎng)會(huì)逐漸減少，并不知不覺地消失，到兩三歲后大大減少，4歲時(shí)吸吮手指的發(fā)生率約為4％。

　　4歲后仍吸吮應(yīng)治療

　　一般認(rèn)為，4歲以下的兒童無須治療，如果超過4歲仍然有吸吮手指或因吸吮手指引起其他問題，則需要根據(jù)病因進(jìn)行綜合治療。

　　吸吮手指短時(shí)間內(nèi)不會(huì)造成大的影響，長(zhǎng)期下去可造成以下幾方面的問題：

　　①手指變粗大，影響手指的美觀和精細(xì)運(yùn)動(dòng)。

　　②造成手指感染，或消化道疾病。

　�、蹖�(dǎo)致下頜發(fā)育不良、牙齒閉合不良，妨礙咀嚼功能甚至使面容變丑。

　�、茉斐煞恋K學(xué)習(xí)的內(nèi)心緊張、憂愁或煩躁等癥狀。

　　一般認(rèn)為病態(tài)的吸吮手指的原因有：嬰兒期行為的延續(xù)、疾病影響、饑餓、孤獨(dú)無伴和缺乏關(guān)愛、孩子沒有合適的玩具、不良情緒等。

　　預(yù)防和矯正兒童吸吮手指的關(guān)鍵在于從小就養(yǎng)成良好的習(xí)慣，對(duì)已經(jīng)養(yǎng)成此類不良習(xí)慣的孩子，在矯治時(shí)應(yīng)弄清原因、對(duì)癥下藥。具體方法如下：

　　由喂養(yǎng)方法不正確引起的，應(yīng)克服不良的哺喂習(xí)慣，培養(yǎng)孩子有規(guī)律的進(jìn)食習(xí)慣，媽媽要避免錯(cuò)誤的哺乳方法，如嬰兒一哭就塞乳頭之類。人工喂養(yǎng)的嬰兒，他吸吮的奶嘴應(yīng)扎出很多小孔，以便他用力吸吮瓶中的奶。在出牙前后，寶寶會(huì)啃媽媽的奶頭、食物等，這時(shí)應(yīng)給孩子吃些固體食物如香蕉、餅干等。孩子1歲多要斷奶時(shí)，要有一個(gè)過渡�？梢詫⒛溉榈妊b在奶瓶里或杯子里喂他，使孩子逐漸適應(yīng)其他進(jìn)食方式。

　　對(duì)于已養(yǎng)成吮吸手指的不良衛(wèi)生習(xí)慣的孩子，應(yīng)弄清楚造成這一不良習(xí)慣的原因，如果屬于喂養(yǎng)方法不當(dāng)，首先應(yīng)糾正錯(cuò)誤的喂養(yǎng)方法，克服不良的喂哺習(xí)慣。要培養(yǎng)孩子有規(guī)律的進(jìn)食習(xí)慣，做到定時(shí)定量，饑飽有節(jié)。父母要耐心、冷靜地糾正兒童吸吮手指行為。