出生體重不足2500克的低出生體重兒大多數都是早產兒。由于高齡產婦的增加、人工授精比例的增多及人流的增多，孕婦在孕期生活和工作壓力加大等原因，導致早產兒發(fā)生率上升。

醫(yī)學專家指出，早產兒、低出生體重兒由于其發(fā)育不成熟、功能不健全、消化吸收能力有限、營養(yǎng)儲備不足、生活能力較弱等問題，需要予以特殊的營養(yǎng)補充。早產低出生體重兒需要的營養(yǎng)素應支持宮內生長速度和體重增加的量。

乳類是嬰兒的主食，為早產兒選擇合適的乳類，也是幫助早產兒達到預期的營養(yǎng)目標的重要措施。早產兒因肝臟、胃腸道及消化酶等消化器官的發(fā)育不成熟，功能也不完善，又需要有較多額外的營養(yǎng)來對抗外界諸多不良的環(huán)境及維持生長需求，所以早產兒應選擇更容易消化、容易吸收、熱量高的乳類。

早產兒需要攝入足夠的熱量和蛋白質才能保證正常的發(fā)育，尤其是腦發(fā)育。

一是母乳，對于消化功能尚不很完善的早產兒，母乳是他們的天然營養(yǎng)食品。

二是人乳喂養(yǎng)，現(xiàn)在許多地方建立了人乳庫，人乳庫是為早產兒提供母乳的便捷方法，只有在沒有母乳的情況下，才考慮使用庫存人乳。

三是母乳強化乳：指早產兒母乳與早產兒配方乳混合喂養(yǎng)。在母乳不足時，這種混合乳的喂養(yǎng)也可以滿足早產兒營養(yǎng)需要，同時也可以提供一定的免疫活性物質。

四是早產兒配方乳：目前早產兒的配方乳是根據早產兒營養(yǎng)理論需要設計的，成分接近母乳，不僅能保留母乳的優(yōu)點，而且還能補充母乳中不足的早產兒營養(yǎng)要素，同時還能根據早產兒的需要，適當提高熱量，使配制的蛋白、糖、脂肪等營養(yǎng)素更容易被消化和吸收。如惠氏公司針對低出生體重兒的專用液體配方奶，這種科學創(chuàng)新的無菌液體配方奶已在全國17家醫(yī)院推廣使用。但液體配方奶是特殊產品，必須在醫(yī)護人員的指導下在院內使用。