早產(chǎn)兒是指未足月而出生的孩子，通常會認(rèn)為早產(chǎn)兒體質(zhì)等各方面比足月的嬰兒弱。但英國的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，早產(chǎn)兒的腸道功能雖然不健全，但仍可較早開始給他們喂奶，這不會增加早產(chǎn)兒患上腸炎等腸道疾病的風(fēng)險(xiǎn)，相反還有縮短嬰兒需注射營養(yǎng)液的時(shí)間等好處。

有理論認(rèn)為，早產(chǎn)兒由于腸道沒有充分發(fā)育，喂奶常會引發(fā)小腸結(jié)腸炎等腸道疾病。因此許多早產(chǎn)兒護(hù)理機(jī)構(gòu)都先給孩子注射營養(yǎng)液，在較晚時(shí)候才開始喂奶，此后注射營養(yǎng)液和喂奶還會并存一段時(shí)間。

為探明較早給早產(chǎn)兒喂奶是否有好處，英國牛津大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員對英國和愛爾蘭幾十家醫(yī)院中的約400名早產(chǎn)兒進(jìn)行了試驗(yàn)。這些嬰兒都早產(chǎn)5個(gè)星期以上，其中約一半人在出生后第2天就開始喂奶，其余人在出生后第6天才開始喂奶。

跟蹤觀察顯示，兩組嬰兒出現(xiàn)小腸結(jié)腸炎等腸道疾病的風(fēng)險(xiǎn)沒有明顯差異，而較早開始喂奶還有一定的好處，比如嬰兒需要注射營養(yǎng)液的時(shí)間縮短，純母乳喂養(yǎng)開始的時(shí)間相應(yīng)提前，這有利于孩子發(fā)育。