桂圓是《紅樓夢》一書中賈府用于養(yǎng)心安神的常備食品，書中兩次描寫了寶玉喝桂圓湯。

桂圓，又名龍眼。其性平，味甘，無毒，入脾、心二經(jīng)。能補血安神、益腦力，是滋補良藥。《名醫(yī)別錄》說，久服桂圓“強魂聰明，輕身不老，通神明”；李時珍說桂圓有“開胃益脾，補虛長智”之效。

現(xiàn)代藥理研究認為，桂圓內(nèi)含葡萄糖、蔗糖、酒石酸、蛋白質(zhì)、脂肪、鞣質(zhì)和維生素A、維生素B，這些物質(zhì)能營養(yǎng)神經(jīng)和腦組織，從而調(diào)整大腦皮層功能，改善 甚至消除失眠與健忘，增強記憶力。所以曹雪芹筆下描述神魂不定、體弱虛損的賈寶玉服桂圓湯是有醫(yī)學道理的。桂圓的常見便方有：

神經(jīng)衰弱 桂圓肉15克，酸棗仁6克，泡開水一杯，于睡前當茶飲用，常服能使神經(jīng)衰弱者改善睡眠，增強記憶力。

年老體虛 凡年老氣血虛弱者，產(chǎn)后體虛乏力、久不復原者或營養(yǎng)不足引起的貧血，可用桂圓肉、當歸、杞子各15克，雞肉250克共燉，吃肉飲湯�；蛴霉饒A肉15克，煮荷包蛋2個，加適量白糖，空腹吃，有補脾、養(yǎng)心、安神的作用。

大病初愈 凡病后體虛、食欲不振、貧血、心悸，以及肺結(jié)核低熱、痰中帶血、肝硬化和慢性肝炎等疾患，可用懷山藥、桂圓肉燉甲魚食用，有一定療效。

大便溏泄 脾虛所致的大便溏泄、面色萎黃、神疲倦怠、不思飲食，可用桂圓肉14粒，生姜3片，煎湯飲。

產(chǎn)后浮腫 取桂圓干14粒，大棗3枚，生姜3片，煎湯飲。

氣虛血虛 桂圓肉30克，西洋參6克，冰糖適量，同盛瓷碗內(nèi)蒸，空腹食用。

呃逆反胃 桂圓干7個，放火中煅炭存性，研為細末，分4次服。1日2次，用煅赭石15克煎湯送服。

桂圓性溫大熱，陰虛內(nèi)熱體質(zhì)者、熱性病患者以及孕婦均不宜食用。