北方人喜食面食，在農(nóng)村地區(qū)很多人蔬菜吃得比較少，因此容易發(fā)生葉酸缺乏的情況。新生兒的畸形率，特別是神經(jīng)管發(fā)育畸形的比率就比較高。

　　山西省是我國新生兒出生缺陷的一個重災(zāi)區(qū)。中國出生缺陷監(jiān)測的數(shù)據(jù)表明，目前山西省新生兒出生缺陷率高達(dá)每萬人189.96例，其中神經(jīng)管畸形發(fā)生率為每萬人102.27例，分別是全國的2倍和4倍。

　　很多人認(rèn)為，山西新生兒出生缺陷與當(dāng)?shù)貒?yán)重的環(huán)境污染有關(guān)。不過，北京大學(xué)生育健康研究所所長、博士生導(dǎo)師任愛國告訴《北京科技報》，“目前，我們的研究并不支持這一結(jié)論，倒是發(fā)現(xiàn)該現(xiàn)象與當(dāng)?shù)卦袐D葉酸水平的嚴(yán)重缺乏有著很大的關(guān)系。”

　　北京大學(xué)生育健康研究所從2002年開始，對山西省部分地區(qū)孕早期婦女體內(nèi)的葉酸水平展開調(diào)查。結(jié)果顯示，山西省婦女體內(nèi)葉酸水平僅為中國南方神經(jīng)管畸形低發(fā)區(qū)婦女的1/4~1/3，這也正是當(dāng)?shù)厣窠?jīng)管畸形兒發(fā)病率嚴(yán)重超高的重要原因。

　　其實(shí)，中國新生兒出生缺陷并不僅僅是山西存在的問題。記者了解到，目前我國是世界上出生缺陷高發(fā)國家之一。相關(guān)監(jiān)測資料表明，在我國每年出生的2000萬嬰兒中，約有80萬~120萬存在缺陷，占全國出生總?cè)丝诘?%~6%。其中，約有10萬例為神經(jīng)管畸形。

　　近年來，神經(jīng)管缺陷已經(jīng)成為我國出生缺陷發(fā)生率前5位的疾病之一，也是懷孕7個月以后的胎兒和出生1周以內(nèi)的新生兒致死、致殘的一個主要原因。

　　“胎兒的很多畸形和婦女懷孕早期葉酸缺乏有關(guān)，尤其是神經(jīng)管發(fā)育畸形。”任愛國介紹，上個世紀(jì)80年代早期，英國研究人員做過一項(xiàng)預(yù)防新生兒神經(jīng)管畸形的試驗(yàn)。他們讓已經(jīng)生育過神經(jīng)管畸形小孩的婦女堅持每天服用4毫克葉酸，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些婦女再次生育神經(jīng)管畸形新生兒的幾率下降了70%以上。

　　受到英國相關(guān)研究成果的啟發(fā)，從上個世紀(jì)90年代初開始，北京大學(xué)生育健康研究所開始對我國部分地區(qū)育齡婦女的葉酸缺乏情況以及葉酸預(yù)防神經(jīng)管畸形的效果進(jìn)行較為系統(tǒng)的調(diào)查研究。

　　“我們得到了近25萬婦女的樣本數(shù)據(jù)，她們分別來自河北、江蘇和浙江等21個縣市。我們在研究中發(fā)現(xiàn)，我國北方的婦女如果全程按照要求服用葉酸，神經(jīng)管畸形兒的發(fā)生率下降幅度可以達(dá)到85%；在南方神經(jīng)管畸形兒的低發(fā)區(qū)，服用葉酸以后的畸形率也能夠下降40%以上。”任愛國說。

　　中國營養(yǎng)協(xié)會常務(wù)理事、臨床營養(yǎng)分會主任李淑媛介紹，葉酸在孩子的孕育過程中，起著至關(guān)重要的作用。婦女懷孕后，胚胎最先發(fā)育的是小孩的大腦，由于葉酸對小孩的大腦發(fā)育，特別是神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育起著關(guān)鍵作用，因此如果葉酸缺乏，胚胎在大腦分化時就容易出現(xiàn)問題，導(dǎo)致胎兒神經(jīng)管發(fā)育畸形或缺陷，從而導(dǎo)致無腦、脊柱裂等缺陷的產(chǎn)生。此外，新生兒也可能出現(xiàn)體重過輕、早產(chǎn)、兔唇等先天性畸形。

　　“由于葉酸是制造紅細(xì)胞的重要原料，孕婦體內(nèi)如果缺乏葉酸，還會出現(xiàn)貧血，使得發(fā)育中的胎兒缺氧，這也影響孩子發(fā)育。”李淑媛說，國內(nèi)外的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)表明，懷孕前后合理補(bǔ)充葉酸，大約能減少90%的新生兒神經(jīng)管缺陷的發(fā)生，還可以減少先天性心臟病、唇腭裂等出生缺陷的發(fā)生。

　　有觀點(diǎn)認(rèn)為，并不只有孕婦才會患有葉酸缺乏癥；事實(shí)上，一些普通人也會出現(xiàn)葉酸缺乏癥。比如，目前一些研究發(fā)現(xiàn)，兒童白血病與葉酸缺乏有關(guān)，普通成人缺乏葉酸有可能患上心血管病、老年癡呆、直腸癌等。對此，任愛國表示，北京大學(xué)生育健康研究所目前也在針對普通人葉酸缺乏會引起哪些病癥進(jìn)行研究，不過還沒有得出最后的定論。

　　李淑媛告訴記者，在國內(nèi)，葉酸的缺乏與飲食習(xí)慣有著很大的關(guān)系。“南方人多食蔬菜，而綠色蔬菜中一般都含有豐富的葉酸，因此很少出現(xiàn)缺乏葉酸的情況。但是北方人喜食面食，在農(nóng)村地區(qū)很多人蔬菜吃得比較少，因此容易發(fā)生葉酸缺乏的情況。新生兒的畸形率，特別是神經(jīng)管發(fā)育畸形的比率就比較高。”

　　北京大學(xué)第三醫(yī)院婦產(chǎn)科副主任醫(yī)師魏瑗幾乎每年都會遇到胎兒畸形的情況，出于職業(yè)責(zé)任，她建議孕婦引產(chǎn)。在他們所檢測出的無腦兒和脊柱裂兒中，多半就與母親體內(nèi)缺少葉酸有關(guān)。

　　“實(shí)際上，多年以來我國一直倡導(dǎo)葉酸缺乏地區(qū)的育齡婦女及時補(bǔ)充葉酸，但在一些貧困和落后的地區(qū)，很多人并沒有意識到補(bǔ)充葉酸的重要性。”李淑媛表示。

　　今年6月，國家衛(wèi)生部決定，從今年開始實(shí)施“增補(bǔ)葉酸預(yù)防神經(jīng)管缺陷”項(xiàng)目，計劃每年為全國1200萬名準(zhǔn)備懷孕的農(nóng)村婦女免費(fèi)增補(bǔ)葉酸。此項(xiàng)目是國務(wù)院確定的6項(xiàng)國家重大公共衛(wèi)生項(xiàng)目之一，其目的就是降低我國新生兒神經(jīng)管缺陷等疾病的發(fā)生率。

　　李淑媛介紹，豬肝、雞蛋、豌豆、菠菜等食物中含有比較豐富的葉酸，對普通人而言，只要保持合理的飲食結(jié)構(gòu)，平時多吃一些富含葉酸的食物，就沒有必要另外補(bǔ)充葉酸類保健維生素產(chǎn)品。但是對于育齡婦女和一些生活不規(guī)律的人，特別是肥胖人群，就需要另外補(bǔ)充葉酸了。

　　按照我國有關(guān)規(guī)定，準(zhǔn)備懷孕的婦女每天需要補(bǔ)充0.4毫克的葉酸片劑，并且需要持續(xù)到臨產(chǎn)時。李淑媛建議，準(zhǔn)備懷孕的女士最好在孕前6個月開始補(bǔ)充葉酸，最少也得提前3個月。不過，她同時提醒，長時間攝入過多的葉酸，不但起不到預(yù)防胎兒畸形的目的，還可能干擾孕婦鋅的代謝，引起孕婦鋅缺乏或者神經(jīng)損害等不良后果，甚至?xí)�掩蓋維生素 B12 缺乏的癥狀。

　　因?yàn)槿狈θ~酸與缺乏維生素 B12，都會引起巨細(xì)胞性貧血。但當(dāng)補(bǔ)充了過量的葉酸后，貧血的巨細(xì)胞會變至正常大小，這時就不易發(fā)現(xiàn)維生素 B12的缺乏。然而，缺乏維生素 B12可能引起的神經(jīng)系統(tǒng)紊亂的隱患依舊存在。