B型超聲是一門新興的學(xué)科，近年來發(fā)展很快，它已成為現(xiàn)代臨床醫(yī)學(xué)中不可缺少的診斷方法。
 
超聲診斷起源于40年代。50年代初期，A型超聲診斷法應(yīng)用于臨床，不久B型、M型和D型超聲相繼問世，70年代，B型快速成像技術(shù)興起，80年代初，脈沖及彩色D型超聲研制成功。而今彩色顯像的成功，使心臟、動(dòng)靜脈、淋巴管、膽道等聲像圖更加逼真，一目了然。
 
近年來，介入性超聲逐漸普及，體腔探頭和術(shù)中探頭的應(yīng)用，擴(kuò)大了診斷范圍，也提高了診斷和治療水平。例如，食管探頭、胃及十二指腸探頭、腹腔探頭、陰道探頭、宮腔探頭以及直腸、尿道探頭等等。 B超對(duì)受檢者無痛苦、無損傷、無放射性，且可重復(fù)使用，深受醫(yī)生和病人的歡迎。
 
在臨床應(yīng)用方面，B超可以清晰地顯示各臟器及周圍器官的各種斷面像，由于圖像富于實(shí)體感，接近于解剖的真實(shí)結(jié)構(gòu)，所以應(yīng)用超聲可以早期明確診斷。例如：眼科診斷非金屬異物時(shí)，在玻璃體混濁的情況下，可顯示視網(wǎng)膜及球后病變。對(duì)心臟的先天性心臟病、風(fēng)濕性心臟病、粘液病的非浸入探測(cè)有特異性，可代替大部分心導(dǎo)管檢查。它亦可用于小血管的通斷、血流方向、速度的測(cè)定可廣泛應(yīng)用。早期發(fā)現(xiàn)肝占位性病變的檢出已達(dá)到1厘米水平。還可清楚地顯示膽囊總膽管、肝管、肝外膽管、胰腺、腎上腺、前列腺等等。B超檢查能檢出有否占位性病變，尤其對(duì)積液與囊腫的物理定性和數(shù)量、體積等相當(dāng)準(zhǔn)確。對(duì)各種管腔內(nèi)結(jié)石的檢出率高出傳統(tǒng)的檢查法。對(duì)產(chǎn)科更解決了過去許多難以檢出的疑難問題。如既能對(duì)胎盤定位、羊水測(cè)量，又能對(duì)單胎多胎、胎兒發(fā)育情況及有否畸形和葡萄胎等作出早期診斷。

但是，B超也有其目前難以克服的局限性。首先是它的穿透力弱，對(duì)骨骼、空氣等很難達(dá)到深部，所以對(duì)含氣性器官，如肺，胃腸等難以探測(cè)，對(duì)成人顱腦的診斷也較X線、CT遜色。目前的儀器，對(duì)1厘米左右的腫瘤組織不易檢出，故超聲檢查陰性；并不排除1厘米左右的腫瘤病灶的存在。其次，由于反射法中發(fā)生多次重復(fù)反射以及旁辨干擾出現(xiàn)假反射現(xiàn)象，因此有時(shí)易造成誤診。