陽痿指男子性交時不能勃起，或勃起硬度不足，或不持久（即易疲勞軟），致使不能進行性交。

近幾年來由于檢查方法的不斷改進，對陽萎的病因也有了進一步的認識，現(xiàn)已證明陽痿與以下幾個方面有關：

1、非器質(zhì)病變即大腦皮質(zhì)對性興奮的抑制作用加強，脊髓勃起中樞興奮性減退。也就是所謂功能性原因，沒有器質(zhì)變存在，可以是長期或縱欲過度，使神經(jīng)系統(tǒng)經(jīng)常處于過度興奮狀態(tài)，最終因興奮過度而衰竭。也可以是慢性病、體質(zhì)衰弱或過度疲勞，是體力或腦力勞動所引起的身體衰弱或神經(jīng)衰弱所致。另一種原因是出自精神因素，例如害怕、性交環(huán)境不良、夫婦感情冷淡，或以為從前遺精、手淫過多而擔心性功能有問題，甚至出于性知識缺乏而產(chǎn)生的恐懼或害怕女方責怪的心理所造成。

2、器質(zhì)性原因因老年、各器官系統(tǒng)病變、藥物影響或手術等所致的陽萎，這類病人即使在強力性刺激情況下陰莖都不能勃起，約占60%，歸納起來器質(zhì)性陽痿的原因有：

1）神經(jīng)障礙：如脊髓損傷、脊髓橫斷、脊髓腫瘤、顳葉病變，都可因傳導性興奮的神經(jīng)障礙而引起陽萎。

2）血運不足：動脈粥樣硬化或其他血管病變均可導致血運不足。動脈粥樣硬化，如發(fā)生于供應陰莖的動脈或支配營養(yǎng)的血管，亦可使病人發(fā)生陽痿。

3）內(nèi)分泌障礙：主要是糖尿病，下丘腦-垂體異常及原發(fā)性性腺功能不全：

①糖尿病約占50%病人發(fā)生陽萎，較同齡正常的人群多2-5倍，如有外周及植物性神經(jīng)的病變及血管異常更可加重陽萎，陽萎的程度一般與糖尿病血管及視網(wǎng)膜病變的程度并不一致。發(fā)生陽萎的因素主要由糖尿病造成的代謝紊亂神經(jīng)病變；糖尿病引起的閉孔動脈狹窄所致的陰莖血流降低，以及糖尿病造成的代謝紊亂因素等；

②下丘腦垂體異常，約占陽萎病人的7-19%，主要是垂體腫瘤，其他有周圍病灶浸潤或垂體血運障礙等。促進陽萎的因素為促進性腺激素釋放激素（GnRH）減少導致黃體生成激素或促卵泡生產(chǎn)激素（LH及FSH）減少和催乳素增多；

③原發(fā)性性功能不全，常見的有先天性和后天性兩種：前者如Klinefelter綜合征，先天性雙側無睪癥。后者如性腮腺炎并發(fā)炎、血管疾病、化療或放療等；

④皮質(zhì)醇增多癥、雙側腎上腺皮質(zhì)增生、腺瘤、腺癌或醫(yī)源性導致的皮質(zhì)醇增多，可抑制促性腺激素及睪丸間質(zhì)細胞分泌睪丸酮而引起陽萎；

⑤甲狀腺功能亢進癥，約有56%的甲狀腺功能亢進者能發(fā)生陽萎，但機理尚不清楚；

⑥甲狀腺功能減退，此種疾病造成甲狀腺激素分泌減少，睪酮及睪酮結合球蛋白降低，催乳素增多。陽萎的發(fā)生原因在于全身蛋白合成障礙導致睪丸曲細精管退行性病變，及間質(zhì)細胞減少有關；

⑦腎上腺功能不足，是與消瘦、營養(yǎng)不良，以致垂體分泌LH及睪丸間質(zhì)細胞分泌睪酮減少有關；⑧化腫瘤，此腫瘤可發(fā)生在腎上腺或睪丸間質(zhì)細胞，實驗室檢查有雌激素增多改變，導致發(fā)育，睪丸萎縮引起陽萎。

3、其他器質(zhì)性疾病

包括：

①藥物影響，例如胍乙啶、利血平、甲基多巴、安宮黃體酮、抗膽堿能藥物、雌激素等；

②各種手術并發(fā)癥，如經(jīng)會陰切除術、交感神經(jīng)切除術、直腸癌根治術，可影響勃起的解剖學和學而造成陽萎；

③毒性物質(zhì)，例如鉛和除莠劑（二種阻礙植物生長化學劑）；

④外傷，如睪丸外傷閹割、骨盆骨折、陰莖外傷等；

⑤泌尿系統(tǒng)疾病，陰莖硬結癥、陰囊積水、精索靜脈曲張、包莖、陰囊橡皮腫等都可能引起陽痿。