刷牙的主要目的是清除牙齒表面的牙菌斑。牙菌斑指黏附在牙齒表面或口腔其它軟組織上的微生物群，由大量細(xì)菌、細(xì)胞間物質(zhì)、少量白細(xì)胞、脫落的上皮細(xì)胞和食物殘屑組成。牙菌斑與齲齒和牙周病的發(fā)生有密切關(guān)系，甚至可以說(shuō)是罪魁禍?zhǔn)住Ｋ�是一種復(fù)雜的生態(tài)結(jié)構(gòu)，不能用漱口或用水沖洗的方法去除。而刷牙則能利用機(jī)械方式破壞牙菌斑的結(jié)構(gòu)，將其從牙面上清除，從而預(yù)防牙病的發(fā)生。

嚼口香糖可以在一定程度上起到清潔牙齒和口腔的作用。因?yàn)榫捉揽梢源龠M(jìn)人口腔內(nèi)唾液的分泌，對(duì)牙齒和口腔有機(jī)械沖洗的作用。同時(shí)，唾液中所含的礦物離子能夠緩沖酸性物質(zhì)，并促進(jìn)牙齒的再礦化。但是，經(jīng)研究表明，咀嚼口香糖只能減少口腔內(nèi)細(xì)菌量的40%，而刷牙可以使細(xì)菌量減少70%。如果經(jīng)常用嚼口香糖來(lái)代替刷牙，牙面上的牙菌斑長(zhǎng)期得不到有效清除，唾液中的礦物離子會(huì)將牙菌斑礦化，從而形成牙石，而牙石上面極易附著一層毒性很強(qiáng)的細(xì)菌，造成齲齒和牙周疫病的發(fā)生。

所以說(shuō)，雖然口香糖是口腔保健的有益補(bǔ)充，但還是代替不了刷牙。由于口腔中牙菌斑的形成是持續(xù)不斷的，要想擁有健康的牙齒，至少保證每天有效刷牙2次-3次。如果條件允許的話(huà)，最好做到每餐后都能刷牙。