有男性友人神秘兮兮地邀請一干人等去喝“壯陽湯”，到了現(xiàn)場才明白，所謂“壯陽湯”，就是在青瓷湯盆里幾根切碎的牛鞭羊鞭在濃湯中載沉載浮。據(jù)說，還有青海等地空運(yùn)過來的牦牛鞭，若想享用需提前預(yù)約。而飯館墻上的宣傳廣告頗耐人尋味:男人的加油站。朋友喝完兩小碗即稱用膳完畢，因?yàn)樵摐?ldquo;火力大，男人喝多了受不了”。湯中似乎加了不少牛奶和花椒粉，味香而麻，喝上三兩碗，胃里暖洋洋的，汗毛孔也撲簌簌打開，買單，走人。至于慕名而來的最初的目的——壯陽，已經(jīng)拋到腦后。
　　食補(bǔ)壯陽，是男人之間一種心領(lǐng)神會的東西，可意會不可言傳。這種奇特的養(yǎng)生觀念幾千年來悄悄植入每個人的基因中，就像陰陽五行、天人合一一樣，超越了醫(yī)學(xué)的范疇。
　　在東方文化背景下，翻開“壯陽”的背面，看到的是“腎虧”。著名性學(xué)家馬曉年先生說過，腎虧是一種“文化病”，僅在東方文化環(huán)境下才會出現(xiàn)，因此國際疾病分類把腎虧列為“文化特定性障礙”。正是基于對腎虧的普遍擔(dān)心，才導(dǎo)致了對“壯陽”前赴后繼的追求。
　　翻開東方人的壯陽食譜，各種動物鞭和腎臟(俗稱凹腰)乃是首選，應(yīng)該是“以形補(bǔ)形”影響所致。另外，泥鰍、狗肉等也被認(rèn)為是“大補(bǔ)之物”，有壯陽之效。韭菜被稱為起陽草，最早見于唐代侯寧極的《藥譜》；山藥為藥食兩用，《本草綱目》稱其可“益腎氣”。西方人也講究食補(bǔ)壯陽。巧克力被認(rèn)為可以提高“性”趣，而牡蠣則被稱為是催情劑。有調(diào)查顯示，25％的歐美人認(rèn)為牡蠣有催情作用。食物壯陽，真耶假耶？有人會說，吃完動物鞭后的確神勇更勝往昔。河南省計(jì)生科研院研究員程立法則直言不諱:“如果說吃什么食物可以壯陽，這是不科學(xué)的。食物壯陽，多是心理暗示作用。”如今盛傳的某些食物具有壯陽功效，其功效到底有多大，可行性如何，都沒有大型臨床研究給予證實(shí)。程立法和研究人員倒是一起搜集過幾百個民間單方驗(yàn)方，喂食給動物，通過對比觀察，并沒有發(fā)現(xiàn)交配次數(shù)增加了，“牛鞭、羊鞭都不中”。對于“食物壯陽是心理作用”的結(jié)論，專家們均表示贊同。
　　男性的性活動包括性欲沖動、勃起、交媾、射精及性高潮和以后的休止期等幾個步驟。并非所有的勃起不堅(jiān)都算是疾病，有時只能說是性功能減退。很多男性習(xí)慣把陽痿的范圍盡量擴(kuò)大，于是乎牛鞭羊鞭的作用被神化，被當(dāng)作有特殊功效的“補(bǔ)品”。
　　鄭州大學(xué)一附院泌尿外科主任醫(yī)師王瑞說，牛鞭羊鞭是動物的生殖器官，可能含有一定的雄性激素。但是加熱煮熟后，雄性激素的活性被殺滅，即使有活性，也會被胃酸破壞。比如說臨床上使用的雄性激素補(bǔ)充劑安特爾，必須要加保護(hù)劑，才能免遭消化系統(tǒng)的破壞，從而被身體吸收。因此，吃牛鞭羊鞭，和吃其他動物臟器一樣，獲得的是蛋白質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)。民間流傳吃什么補(bǔ)什么的習(xí)俗，不少人在骨折后喝骨頭湯，腰痛吃腰花，記憶力差吃豬腦，性功能不濟(jì)吃牛鞭，卻很少探究上述做法有什么科學(xué)根據(jù)。
　　當(dāng)然，在日常生活中，適當(dāng)吃一些滋補(bǔ)食物，還是可行的。如魚、蝦、貝類及海藻中含有豐富的鋅，鋅是形成睪丸激素的重要物質(zhì)，也是生精養(yǎng)精不可缺少的微量元素，應(yīng)該多補(bǔ)充。但要注意的是，它是對精子有好處，對壯陽就未必了。