紅細(xì)胞的主要功能是輸送氧氣，正常血液一克血紅蛋白能攜帶1.34ml氧，貧血的病理生理基礎(chǔ)是血液攜氧能力減低，組織缺氧。機(jī)體對(duì)缺氧進(jìn)行代償和適應(yīng)機(jī)制如下：

    一、心臟搏出量增加

    貧血患者因紅細(xì)胞減少，血液粘度減低和和選擇性的周圍血管擴(kuò)張，周圍血管阻力減低，心率加速，循環(huán)速度加快，為防止對(duì)機(jī)體供氧量減少，心臟排血量增加。

    二、增加組織的灌注

    貧血時(shí)血液供應(yīng)重新分配，供血減少區(qū)域?yàn)槠つw組織和腎臟，故皮膚蒼白，對(duì)缺氧敏感的心肌、腦和肌肉供血量增加。

    三、肺的代償機(jī)能

    貧血時(shí)呼吸加快、加深、呼吸增強(qiáng)，但這并不能得到更多的氧，這可能是對(duì)組織缺氧的一種反應(yīng)。

    四、紅細(xì)胞生成亢進(jìn)

    貧血患者除再生障礙性貧血外，幾乎都有紅細(xì)胞生成亢進(jìn)，且紅細(xì)胞生成素的產(chǎn)生也增加，一般紅細(xì)胞生成素的釋放與紅細(xì)胞數(shù)量和血紅蛋白濃度成反比。

    五、氧解離曲線右移

    在緩慢發(fā)生的貧血、紅細(xì)胞內(nèi)2、3二磷酸甘油酸（2、3－DPG）的合成增加，2、3－DPG有與脫氧血紅蛋白結(jié)合的能力，使血紅蛋白與氧的親和力減低，促進(jìn)HbO2解離曲線右移，使組織在氧分壓降低的情況下能攝取更多的氧。

    六、Bohr效應(yīng)

    貧血時(shí)缺氧引起肌肉和其它組織無氧糖酵解，致乳酸產(chǎn)生堆積，因組織酸中毒，血紅蛋白與氧的親和力減低，氧的釋放增多，結(jié)果使組織供氧改善。

    貧血分類

    貧血可以根據(jù)紅細(xì)胞的形態(tài)特點(diǎn)或發(fā)生的原因和發(fā)病機(jī)理加以分類。

    根據(jù)紅細(xì)胞形態(tài)特點(diǎn)分類，主要是根據(jù)患者的紅細(xì)胞平均體積（MCV）及紅細(xì)胞血紅蛋白平均濃度（MCHC）。貧血可分為三類：

    一、大細(xì)胞性貧血

    紅細(xì)胞MCV＞95fI。此類貧血大多為正常色素型，如葉酸或維生素B12缺乏引起的巨幼細(xì)胞性貧血和貧血伴網(wǎng)織紅細(xì)胞大量增多時(shí)。

    二、正細(xì)胞正色素性貧血

    紅細(xì)胞MCV＝80~95fI，MCHC＝0.32~0.36(32~36%)。屬此類貧血者有再生障礙性貧血，多數(shù)溶血性貧血、急性失血后貧血及慢性系統(tǒng)性疾病（慢性炎癥、感染、尿毒癥、肝病、結(jié)締組織病、惡性腫瘤、內(nèi)分泌病等）伴發(fā)的貧血等。

    三、小細(xì)胞低色素性貧血

    紅細(xì)胞MCV＜80fI，MCHC＜0.31(31%)。屬于此類貧血者有缺鐵性貧血、海洋性貧血、鐵粒幼細(xì)胞性貧血等。

    采用形態(tài)分類法，除計(jì)算紅細(xì)胞指數(shù)外，尚應(yīng)強(qiáng)調(diào)血片的觀察，因?yàn)榧t細(xì)胞形態(tài)的改變?cè)谘�片中最為分明，正�?xì)胞性貧血并不意味著所有紅細(xì)胞都是正常大小，并且紅細(xì)胞大小不勻可能很明顯，但其平均體積在正常范圍內(nèi)。大細(xì)胞性貧血中也可有不少小細(xì)胞出現(xiàn)。此外，形態(tài)改變的異形細(xì)胞也只有在血片中能觀察到。

    形態(tài)分類法對(duì)缺鐵性貧血和葉酸缺乏或維生素B12缺乏的巨幼細(xì)胞性貧血的診斷能提供重要線索，但對(duì)正細(xì)胞型貧血提不出確切診斷的線索。病因分類法的優(yōu)點(diǎn)是對(duì)貧血發(fā)生的機(jī)理有所說明。但是某些貧血的發(fā)生機(jī)理比較復(fù)雜，不能用一種原因闡明發(fā)生貧血的全部機(jī)理。