催乳素(prolactin，PRL)：由垂體前葉嗜酸細(xì)胞分泌的一種蛋白質(zhì)激素。

其主要作用為促進(jìn)乳腺發(fā)育生長(zhǎng)，發(fā)動(dòng)和維持泌乳。催乳素與乳腺上皮細(xì)胞的PRL受體結(jié)合，產(chǎn)生一系列反應(yīng)，包括刺激α-乳白蛋白的合成、尿嘧啶核苷酸轉(zhuǎn)換、乳腺細(xì)胞鈉離子的轉(zhuǎn)換及脂肪酸的合成，刺激乳腺腺泡發(fā)育和促進(jìn)乳汁的生成與分泌。

在青春發(fā)育期，催乳素在雌激素、孕激素及其他激素的共同作用下，能促使乳腺發(fā)育;在妊娠期可使乳腺得到充分發(fā)育，使乳腺小葉終末導(dǎo)管發(fā)展成為小腺泡，為哺乳作好準(zhǔn)備。妊娠期大量的雌、孕激素抑制了催乳素的泌乳作用;分娩后，雌、孕激素水平迅速下降，解除了對(duì)催乳素的抑制作用，同時(shí)催乳素的分泌也大量增加，乳腺開始泌乳。此后，隨著規(guī)律地哺乳的建立，嬰兒不斷地吸吮乳頭而產(chǎn)生反射，刺激垂體前葉分泌催乳素，從而使泌乳可維持?jǐn)?shù)月至數(shù)年。催乳素的分泌，受到下丘腦催乳素抑制因子與催乳素釋放因子及其他激素的調(diào)節(jié)。

左旋多巴及溴隱亭等藥物可抑制催乳素的分泌;促甲狀腺釋放激素、5-羥色胺及某些藥物(如利血平、氯丙嗪)等可促進(jìn)催乳素的分泌;小劑量的雌激素、孕激素可促進(jìn)垂體分泌催乳素，而大劑量的雌激素、孕激素則可抑制催乳素的分泌。

對(duì)乳腺起間接作用的激素

卵泡刺激素(follicle-stimulating hormone，F(xiàn)SH)：由垂體前葉分泌。主要作用為刺激卵巢分泌雌激素，從而對(duì)乳腺的發(fā)育及生理功能的調(diào)節(jié)起間接作用。

促黃體生成素(luteinizing hormone，LH)：由垂體前葉分泌。主要作用為刺激產(chǎn)生黃體素，從而對(duì)乳腺的發(fā)育及生理功能的調(diào)節(jié)起間接作用。

催產(chǎn)素(oxytocin)：由垂體后葉分泌。在哺乳期有促進(jìn)乳汁排出的作用。

雄激素(androgen)：在女性由腎上腺皮質(zhì)分泌而來。小量時(shí)可促進(jìn)乳腺的發(fā)育;而大量時(shí)則可起抑制作用。

其他激素：如生長(zhǎng)激素(growth hormone，GN )、腎上腺皮質(zhì)激素(adrenocortico-hormo ne)、甲狀腺素(thyroxine)及胰島素(insulin)等，這些激素對(duì)乳腺的發(fā)育及各種功能活動(dòng)起間接作用。