空氣中充斥著各種味道，很多動植物也有其本身的味道。當(dāng)人們聞到一些味道的時候可以很容易分辨出是哪些熟識的物品，那么這些獨(dú)特的味道除了表明物體本身的身份外，是否還有其他含義呢？

　　氣味也許是營養(yǎng)的信號

　　切西紅柿?xí)r，從西紅柿上傳來的新鮮植物清香，似乎正在通過的它的方式告訴你“我對你有好處”。

　　的確，通過鼻子的辨認(rèn)，那些從大蒜、蔥、姜和草莓等食物上散發(fā)出的氣味，也許是營養(yǎng)的信號。“通過喜歡的味道與不喜歡氣味的調(diào)查，說明我們聞到的氣味與營養(yǎng)和健康價值有關(guān)�！毖芯咳藛T史蒂芬·A·高夫和哈里·J·克里將他們的這項(xiàng)成果發(fā)表在周五出版的《科學(xué)》期刊中。

　　然而，他們也提醒很多蔬菜的種植方式對于這些植物并不好，人們應(yīng)該更重視蔬菜的質(zhì)量，比如顏色、形狀、出產(chǎn)量和抗病情況，而非營養(yǎng)和味道。

　　味道不是最重要的

　　對于動植物來講，氣味是復(fù)雜且具有獨(dú)特挑戰(zhàn)性的，他們注意到，氣味不是最重要的。

　　比如用番茄舉例：克里和高夫分析了兩種番茄，野生的和為了銷售而養(yǎng)殖的“公爵花”。在商業(yè)用途的番茄中，一種影響顏色、糖、有機(jī)酸和揮發(fā)性化合物，并與氣味混合的化學(xué)物質(zhì)被降低。

　　比如，與“番茄”或者“植物”氣味混合的揮發(fā)性化合物中的一種被叫做同邊-3-己烯醛，并且它還是人類飲食中一種重要脂肪酸的指示劑。他們發(fā)現(xiàn)，在野生番茄中，這種化學(xué)物質(zhì)的含量比商業(yè)用途的番茄高出三倍。

　　另外組成番茄氣味的還有兩種主要物質(zhì)：2-和3-甲基正丁醛。它們是一種重要的基本氨基酸存在的指示劑，同樣，這兩種化學(xué)物質(zhì)在野生番茄中的含量也比商業(yè)用途的番茄高出三倍。

　　除番茄之外，那些化學(xué)物質(zhì)也是蘋果、草莓、面包、紅酒和啤酒味道的重要組成部分。

　　不同氣味對身體健康影響不同

　　高夫和克里還注意到，在許多香料里的氣味化合物的產(chǎn)生同健康有關(guān)。舉個例子，存在姜黃中的姜黃色素，被發(fā)現(xiàn)具有抗發(fā)炎的特性；姜里的化合物具有抗氧化的作用，而且抗菌化學(xué)物質(zhì)同樣也存在于蔥、大蒜、迷迭香、鼠尾草、丁香、芥末、辣椒、胡椒和麝香草氣味中。

　　“這種在香料中氣味散發(fā)的特性，相信已經(jīng)使用到對于健康有利的污染少的食物中。”他們總結(jié)道。

　　化合物的氣味是具有獨(dú)特性的，因?yàn)樗鼈兪遣煊X食物味道的主要因素。人類舌頭的感覺有五種：甜、酸、咸、苦澀和鮮味，有時也叫做美味和氣味，提供額外的食物信息。