哈佛醫(yī)學(xué)院的卡瑟琳·S·伯凱報告，小女孩如果飲食中富含動物蛋白和脂肪，那么她們?nèi)菀走^早成熟，而且年老后患慢性疾病的危險可能增加。相關(guān)的研究表明，體格上成熟較早的女孩日后患乳腺癌和卵巢癌的危險增加。
　　伯凱等統(tǒng)計了生于三四十年代的67位白人女性的醫(yī)療和飲食記錄資料，以探討飲食、發(fā)育和成熟之間的關(guān)系。結(jié)果顯示，在3到5歲期間食用動物蛋白最多的女孩比食用植物蛋白最多的女孩月經(jīng)初潮時間提前。同樣，1到2歲期間攝入脂肪較多者，以及6到8歲期間攝入動物蛋白較多者青春期發(fā)育較早。
　　結(jié)果意味著成年后的患病危險與青春期發(fā)育和影響發(fā)育的因素相關(guān)。
　　但是研究并沒有建議父母改變孩子的食譜以減少她們的患病危險，因為小孩子需要足夠的蛋白質(zhì)和脂肪以供正常生長發(fā)育。目前的公眾健康指導(dǎo)力圖引導(dǎo)兒童減少飽和脂、瘦肉和過多熱量的攝入，增加水果蔬菜的攝入，這可能降低乳腺癌的發(fā)病率，也會帶來其他健康益處。