女人把購物作為生活一部分

　　萊文觀察朋友的購物反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)如果有人不購物，他仿佛進(jìn)入了真空狀態(tài)，立刻要用東西填滿它。購物和戲劇、舞蹈一樣，是一種自我表現(xiàn)的方式，可以治療空虛、厭世，因為它消磨了閑散的時間。沒有它，生活變得很蒼白。“消費是一種‘希望訓(xùn)練’，希望有更多快樂，更多美麗，更多樂趣，更高的地位。”

　　但是，這些都是暫時的，購物并不能帶給你真正的幸福和滿足。萊文很清楚這一點，但也無法抵制住塞壬歌聲的誘惑。堅持了半年后，冷靜、理性的她也忍不住哭了。那是在一家二手商品店，為買不買10美元的東西，她思想斗爭了半天。

　　2004年圣誕節(jié)那天，萊文清查了一年的賬目，并和2003年的支出做了比較。她發(fā)現(xiàn)，如貸款、水電氣、健康保險等等基本花費用掉了總收入的3/4。她的年收入在4萬～4.5萬美元。其余的1/4收入可以任意支出。相比2003年，2004年的這筆開銷書籍省了1300美元，衣服省了1500美元，沒有看過戲，沒有外出吃過飯，一年共節(jié)省8000美元。

　　每一個聽說她一年沒有購物的人都會問她，你一定節(jié)省了很多錢。萊文回答，省錢不是目的，她只是去除了對購物的恐懼。不過，一年節(jié)省8000美元的事實，讓萊文大為吃驚：她花掉的絕大多數(shù)錢只是維持必要的生活，“人人都是消費者。如果說這一年讓我明白了什么，那就是，我也是他們中的一員”。

　　2004年11月，她和同居13年的男友保羅清算他們的凈資產(chǎn)，一個農(nóng)場和紐約的一套公寓，如果賣掉它們套現(xiàn)，他們立刻就是百萬富翁。但沒有了房子，只能住在車?yán)�。無家可歸的百萬富翁，多么可笑。他們陷入了迷茫，資產(chǎn)的意義何在？如果把錢都放在了固定資產(chǎn)上，可自由支配的錢又少了，一年省下的8000美元又有什么意義呢？

　　這本書之所以引起英國女性的共鳴，是因為她們無奈地發(fā)現(xiàn)，辛苦上學(xué)、上班，不過是為了維持基本的生活，和萊文的狀況一樣。

　　記賬會嚇到自己

　　有年輕女白領(lǐng)一筆一筆記下每天花掉的錢，從交通費、中午的三明治到下班路上拐進(jìn)酒館要的一杯酒，賬無巨細(xì)一一記下。月末最后一天算賬，直抽冷氣：既沒有在奢華的哈維尼柯爾斯商店買名牌、到美容院做護(hù)理，也沒有去米其林三星的餐館吃大餐、享受奢侈的海外假期，一個月的薪水怎么花得精光，信用卡上還欠了若干銀兩？再看支出的明細(xì)，最大的一筆開銷不過是手機(jī)話費，為什么還超支了呢？

　　據(jù)調(diào)查，21～25歲的英國女性80%花得比掙得多，46%的人信用卡透支，平均負(fù)債3830英鎊；幾乎一半的女性在發(fā)薪前當(dāng)上月光美人，只有21%的被調(diào)查女性說自己有儲蓄的習(xí)慣，14%的人意識到為了還貸款應(yīng)該節(jié)省開支。

　　由于社會普遍認(rèn)為消費是不良行為，因此，媒體對能花錢的年輕女人沒好話，譴責(zé)她們生活只有一個目的，那就是買東西、花錢；批評她們的價值觀：我能掙就能花，旁人管得著嗎？實際上，很多人并不是腳穿馬諾洛高跟鞋、拿瑪伯利手袋的物質(zhì)女郎。

　　調(diào)查發(fā)現(xiàn)，越是受過良好教育、越聰明的女人財政赤字越大。一位女專欄作家說，之所以選擇上大學(xué)，就是因為教育能夠保證未來的生活質(zhì)量。沒想到，畢業(yè)典禮結(jié)束后，眼前的路不是金光大道，反倒引向?qū)W生貸款、日常生活費用、各種債務(wù)的泥潭。英國大學(xué)畢業(yè)生平均每人有學(xué)生貸款1.3萬英鎊，他們平均年收入為18197英鎊，扣掉22%的所得稅每月收入1166英鎊。

　　生活在能提供工作機(jī)會的中心城市，一個月至少需要300英鎊的房租，還是與他人合租的。刨去必需的開銷，有的人一個月只剩下100英鎊，還要用于上下班交通。就算不買任何奢侈品，也注定要破產(chǎn)，再談未來的經(jīng)濟(jì)規(guī)劃豈不是笑話？據(jù)英國官方大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)支持服務(wù)機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)，2004年畢業(yè)的大學(xué)生，只有60%在離校6個月內(nèi)找到了需要大學(xué)學(xué)歷的工作，意味著40%的人只能干收入僅夠維持生活的工作，如餐館服務(wù)生，酒館招待。