糖尿病腎病是糖尿病微血管并發(fā)癥之一，是糖尿病患者的重要死亡原因。隨著糖尿病治療的不斷改進(jìn)，死于糖尿病急性并發(fā)癥者已大為減少，患者的生命明顯地延長(zhǎng)，然而糖尿病的各種慢性并發(fā)癥，包括糖尿病腎病的發(fā)生率卻明顯增高。

明顯的糖尿病腎病的特點(diǎn)有三：大量蛋白尿、腎小球?yàn)V過(guò)率(glomerular filtration rate,GFR)下降和高血壓。它是1型糖尿病病人發(fā)病和過(guò)早死亡的主要原因。在包括美國(guó)、澳大利亞、歐洲的一些地區(qū)以及新加坡地內(nèi)的許多國(guó)家中，糖尿病腎病是晚期腎功能衰竭的第一位原因。在病程超過(guò)15年的1型糖尿病人中，30%~40%會(huì)發(fā)生腎病。

對(duì)2型糖尿病病人的類似估計(jì)不易獲得，因?yàn)橛性S多因素可以使這些病人產(chǎn)生蛋白尿，包括原發(fā)性高血壓、常見(jiàn)的非糖尿病腎病、以及種族間的差異。不過(guò)，據(jù)估計(jì)，在2型糖尿病人中，有25%發(fā)生腎病。在美國(guó)，5%~10%的糖尿病病人為1型糖尿病人，其余90%~95%為2型糖尿病人。所以，大部分需要長(zhǎng)期做血液透析的病人(約60%)是2型糖尿病病人。不管患哪型糖尿病，糖尿病人的腎臟病變都要經(jīng)過(guò)“五步曲”，即分五期。每期表現(xiàn)如下：

第一期

表現(xiàn)為腎臟體積增大，B超發(fā)現(xiàn)腎臟體積增大25%。腎小球?yàn)V過(guò)率(GFR)增高(用同位素等方法檢測(cè))，大于120毫升/分鐘，甚至可達(dá)到150毫升/分鐘。其程度與血糖平行。腎活檢未見(jiàn)異常，血壓不高，見(jiàn)于糖尿病的發(fā)病初期。這些反應(yīng)在經(jīng)嚴(yán)格控制血糖和接受胰島素治療幾周到幾個(gè)月以后可以恢復(fù)正常。

第二期

表現(xiàn)為休息時(shí)尿白蛋白排泄無(wú)增高，但運(yùn)動(dòng)后尿白蛋白增加。如行踏車運(yùn)動(dòng)使心率達(dá)同齡人最大心率的75%，持續(xù)20分鐘1小時(shí)尿白蛋白排泄超過(guò)20微克/分鐘。腎小球?yàn)V過(guò)率恢復(fù)到接近正常水平。病人如果持續(xù)濾過(guò)過(guò)多就意味著發(fā)生糖尿病腎病的高危狀態(tài)。此期也可逆轉(zhuǎn)，血壓不高，腎活檢見(jiàn)基底膜增厚及系膜區(qū)基質(zhì)增加。

第三期

又稱為早期糖尿病腎病。由運(yùn)動(dòng)后白蛋白尿轉(zhuǎn)化為持續(xù)性的尿白蛋白升高，達(dá)20~200微克/分鐘，腎小球?yàn)V過(guò)率維持相對(duì)正常。在后期，血壓可能輕度升高。假如不積極采取治療措施，90%以上的病人會(huì)發(fā)展成明顯的糖尿病腎病。

第四期

為明顯的糖尿病腎病，也稱臨床糖尿病腎病期：此期出現(xiàn)持續(xù)性蛋白尿，即尿常規(guī)可檢測(cè)出尿蛋白，尿蛋白定量大于0.5克/24小時(shí)，相當(dāng)于尿白蛋白排泄率大于200微克/分鐘。腎小球?yàn)V過(guò)率下降，并伴高血壓。如果不很好地控制血壓，腎小球?yàn)V過(guò)率會(huì)以平均每月每分鐘下降約1~1.22毫升的速度不斷惡化，使病人會(huì)在5-8年內(nèi)發(fā)展為末期腎功能衰竭。腎活檢提示腎小球硬化。此期即使經(jīng)嚴(yán)格治療也不可逆轉(zhuǎn)。

第五期

為終末期糖尿病腎病，血壓明顯增高，尿蛋白并不象其它原因所致腎臟疾病那樣到了腎功能衰竭晚期會(huì)下降，腎小球?yàn)V過(guò)率下降可達(dá)10毫升/分鐘以下，尿素氮及肌酐升高，水腫及高血壓進(jìn)一步加重，出現(xiàn)低蛋白血癥。此期多同時(shí)伴有糖尿病視網(wǎng)膜病變、糖尿病神經(jīng)病變。