兒童肥胖癥已日益成為影響人類健康的一種全球性流行病。從表面上盾，肥胖者雖然不至于很快死亡，但其潛在危害性及并發(fā)癥所帶來的后果非常嚴(yán)重。
　　目前城市人口中前三位死因?yàn)閻盒阅[瘤、腦血管病及心血管病；而心腦血管疾病大多數(shù)是由肥胖所引起的并發(fā)癥。

近年來兒童肥胖癥的發(fā)病率明顯的升高趨勢，如北京市1986年7~18歲肥胖癥發(fā)病率為3.28%，1990年為11.25%。1995~1996年香港肥胖癥發(fā)病原因，在單純性兒童肥胖癥率男童為13.7%，女童為9.8%。
 
兒童肥胖癥的發(fā)病原因，在單純性兒童肥胖癥中與遺傳及環(huán)境因素有關(guān)。醫(yī)學(xué)界在動物實(shí)驗(yàn)中認(rèn)為肥胖與基因有關(guān)，而在人類未得到證實(shí)。肥胖小兒往往有家族發(fā)病史，如果雙親均肥胖，其子女肥胖的發(fā)生率可高達(dá)70%~80%；雙親之一肥胖，其子女約有40%~50%發(fā)生肥胖。環(huán)境因素主要是指社會經(jīng)濟(jì)、教育水平、行為方式等。
　　
兒童單純性肥胖癥與長期不合理的飲食和不良的飲食行為密切相關(guān)。例如95%的肥胖兒喜食甜食、油炸食品，嗜豬肉、雞、面食等含高熱能的食物。人工喂養(yǎng)嬰兒超重或肥胖者明顯高于母乳喂奶粉時沖調(diào)濃度過往往過早或過多地喂養(yǎng)米、面等碳水化合物，而且喂奶粉時沖調(diào)濃度過高。

另外，肥胖兒進(jìn)食快，一般每餐5~10分鐘，且常有睡前吃夜點(diǎn)心的習(xí)慣�？焖龠M(jìn)餐能促使胃腸蠕動增快，胃、小腸對食物的排空加快，刺激下丘腦腹側(cè)核，繼以進(jìn)食增多。晚餐后兒童活動減少，熱能消耗減少，長期攝食過多會造成體內(nèi)熱能蓄積，過剩的熱能轉(zhuǎn)變?yōu)橹�肪在皮下或腹腔�?nèi)堆積起來，日積月累，肥胖就越來越重。

美國70~80年代調(diào)查認(rèn)為肥胖與看電視密切相關(guān)。因?yàn)閮和�在看電視時零食吃得較多，而且不活動。一個男孩每天看1小時電視，會降低饒芟��?00千卡。
　　
總之，長期的不合理飲食和不良的飲食習(xí)慣，使肥胖兒童每日平均熱能攝入和蓄積明顯提高于正常體重兒童。