梅毒的病原體是一種螺旋體，它可存在于梅毒患者皮膚粘膜硬下疳、皮疹、體液中。梅毒螺旋體是一種小而纖細(xì)的呈螺旋狀的微生物。它有6-12個螺旋，肉眼看不到，在光鏡暗視野下，人們僅能看到梅毒螺旋體的折光性，其活動較強。在未受外界因素的影響時，螺旋是規(guī)則的。因其透明不易著色，又稱之為蒼白螺旋體。

梅毒的潛伏期是多長呢?

梅毒潛伏期是多長，梅毒潛伏期其實是不定的。因此這也給治療帶來一定的難度。其實梅毒病人感染梅毒后發(fā)病時間長短不一，一般2-4個星期發(fā)病。就出現(xiàn)一期梅毒癥狀來說，梅毒潛伏期從10天到90天不等。如果感染梅毒螺旋體數(shù)量多或被感染者身體狀況差，則發(fā)病較早。如果同時感染淋病已用了青霉素治療或用過其它一些抗生素以及抵抗力強者，則較晚發(fā)病。

還有一部分感染梅毒的病人，可能不出現(xiàn)一期梅毒癥狀，直到幾個月甚至半年多以后才出現(xiàn)二期梅毒的癥狀。少數(shù)仍可能不出現(xiàn)二期梅毒癥狀，多年以后才出現(xiàn)三期梅毒的癥狀。但是這些感染者梅毒血清反應(yīng)是陽性的，因此，有過不潔性交史者應(yīng)及早去醫(yī)院就診，抽血化驗，必要時重復(fù)扣帽子血化驗，以免耽誤診治。

潛伏早期的梅毒患者也有傳染性.隨著病期的延長，梅毒的傳染性也逐漸減小，病程超過2年以上時，梅毒的傳染性會逐漸減弱，即使與未經(jīng)過治療的病程在2年以上的梅毒婦女有性接觸，一般也不會被傳染。病程超過8年者，其傳染性已經(jīng)極小。*對梅毒沒有先天免疫力，只有在體內(nèi)有梅毒螺旋體存在時才能產(chǎn)生對此病的免疫力.一旦治療后梅毒螺旋體從體內(nèi)消失，免疫力也隨之消失，再遇到梅毒螺旋體感染時，仍然會患梅毒病。

梅毒是一種感染梅毒螺旋體的性傳播全身慢性傳染病。我國的梅毒感染者有550萬左右，相當(dāng)于今年的大學(xué)畢業(yè)生。梅毒感染率呈上升趨勢，僅次于淋病、艾滋病，被列為世界三大性傳染病之首。

梅毒分早期和晚期，早期梅毒的在感染后兩年以內(nèi)，包括一期梅毒和二期梅毒，晚期梅毒的在感染后兩年以上，即三期梅毒。一期梅毒無任何癥狀，如果不能積極有效治療，反復(fù)發(fā)作，會發(fā)展到二三期可導(dǎo)致嚴(yán)重并發(fā)癥，死亡率非常高。