在多發(fā)性硬化中其髓鞘破壞可能是由機體免疫系統(tǒng)的異常應(yīng)答所致。多發(fā)性硬化的許多特征提示這是一種“自身免疫性”疾病，即機體攻擊自身的組織和細胞，在多發(fā)性硬化中，攻擊的是髓鞘。

誘發(fā)多發(fā)性硬化癥的原因

1、感染因素

某些病毒的自身組分與系統(tǒng)性硬化癥的特征性自身抗體所針對的靶抗原具有同源性，提示病毒抗原與患者自身抗原交叉引起的免疫反應(yīng)可能促使疾病發(fā)生。

2、性別

本病女性患者多于男性，尤其是育齡婦女發(fā)病率高，故雌激素對本病發(fā)病可能具有一定的作用。

3、環(huán)境因素

目前已經(jīng)明確一些化學(xué)物質(zhì)可以引起硬皮病樣的改變，在長期接觸這些物質(zhì)的人群中本病患病率較高。

4、免疫功能異常

本病患者存在較為廣泛的免疫功能異常：本病常與系統(tǒng)性紅斑狼瘡、干燥綜合征、多發(fā)性肌炎等自身免疫性疾病并存或者先后發(fā)生；病程中有時可出現(xiàn)其他自身免疫性疾病。