目前許多老年人都深受老年性疾病的困擾，例如老年癡呆癥、帕金森癥等等，許多人都是因為早期沒有發(fā)現(xiàn)導致錯失了治療的良機。澳大利亞有研究人員發(fā)現(xiàn)，探測精神病及神經(jīng)退化性疾病的發(fā)作有了新方法。一種辨氣味的測試，有望成為新途徑，在精神疾病發(fā)作前將其探測出來。

研究人員稱，他們發(fā)現(xiàn)了嗅覺減少和精神分裂癥及強迫癥等精神病的聯(lián)系。在一項測試中，研究人員向81名有患精神病風險的人展示40張牌，他們要辨認出紙牌發(fā)出的氣味，屬咖啡、玫瑰、橙還是汽油。結(jié)果，其后患上精神病的測試者，當時答對的問題不到一半。

研究人員解釋說，這是因為精神疾病可以影響到大腦額葉，那是腦部用來分析和辨認氣味的區(qū)域。而嗅覺異常暗示腦部這個思維區(qū)域有問題。

這個測試還有助診斷腦部疾病如阿爾茨海默病(老年癡呆)、帕金森病等，這些疾病都有一個共同特點就是大腦額葉功能減退。

研究人員希望，這個測試能最終用于臨床。不過它只能用作臨床其他測試的補充。