有句成語叫“用進廢退”，這用在上了年紀的人身上更為準確。老年人只要能堅持步行——上樓梯、去商店、或者作為消遣，走得要比正常步調快一些，讓呼吸頻率提高到還能講話，但唱不了歌的程度，這樣堅持幾個月，雙腿就會有了新的力量，身體狀況也會有整體改善。

在美國，有一條開放于2000年，起自漢洛潘角延至瑞易斯岬，供人們健行、騎腳踏車和騎馬的路徑，稱為“美國發(fā)現(xiàn)之徑”。該路徑共穿越15個州、14座國家公園及16座國家森林，也經過包括辛辛那提、圣路易、堪薩斯、丹佛、沙加緬度和舊金山等大城市。

美國加州的肯恩·鮑威爾斯夫婦在八個月前，開始從德拉瓦州的漢洛潘角州立公園啟程，在這條路徑上長途健步走，現(xiàn)在他們仍在繼續(xù)。他們即將健步走完7784公里的旅程，成為第一對勇闖“美國發(fā)現(xiàn)之徑”的背包健行客。

這對年屆六旬的夫婦每天平均走近35公里的路。他們說：“我們不是為創(chuàng)紀錄而走。”不過，他們需設定一些特定目標，比如，必須在開始融雪前抵達洛磯山，而在降下新雪時到達內華達山脈。他們曾遇到很多險阻，在東部，雪曾讓他們放慢速度;在猶他州，他們遇上了流沙;在堪薩斯州險遭雷擊。但他們的旅程中也有令人興奮的一面，夫妻倆大加贊揚圣路易的法國文化、科羅拉多的壯麗景色以及令他們終生難忘的人們。

行程中，最讓鮑威爾斯夫婦回味的一段時光是在科羅拉多州的克雷格山頂國家游憩步道上漫步。這條在300米陡坡上的“火山脊丘”步道，始終呈現(xiàn)出云靄低垂的壯麗景色，讓他們深深迷戀……許多陌生人的義舉，也曾讓他們在沿途的難關脫困。5月間，在一次精疲力竭的徒步后，兩位醫(yī)生兄弟讓他們搭便車，原本打算托載他們到汽車旅館，結果后來兄弟倆把他們載到一家高級餐廳飽餐一頓，并邀他們到家里過夜。9月的某一天，夫妻倆穿越猶他州沙漠時，發(fā)現(xiàn)走不到補水處，在水幾乎喝光時，另一位“天使”抵達：一位摩托車騎士給了他們水。這些都被寫進鮑威爾斯的網路日志。

對此，健行專家夏佛評價說：“就鮑威爾斯伉儷的行徑而言，精神層面的挑戰(zhàn)要比體力上的負荷更為超凡。艱難之處在于其意志力，我為他們立下好范例而喝彩。”