愉快可以使身體強(qiáng)健。健身球作為一項(xiàng)有益的體育、娛樂活動(dòng)，越來越受到人們的喜愛，尤其受到老年人的青睞。漫步在街頭、公園、湖邊，常可見老年人于手掌之中，放著二三顆銀光閃爍的鋼球在旋轉(zhuǎn)把玩。與練球老者閑聊，他們稱贊，既可以陶冶情操，又可以自?shī)首再p，有助于延年益壽，是老齡人的健身寶，也稱之為老頭樂。

健身球運(yùn)動(dòng)早在我國(guó)宋代便已流行。南宋《都城紀(jì)勝》一書記載：在當(dāng)時(shí)的京都臨安(即現(xiàn)在的杭州)，已經(jīng)有民間雜技藝人用鐵球表演技藝，名為“弄球子”。及至明山嘉靖年間，鐵球已在社會(huì)上較大范圍內(nèi)流傳，頗有名聲，三漸引起進(jìn)行的注意。從此，每年向朝廷進(jìn)貢若干副球，以供當(dāng)球。據(jù)清朝大內(nèi)檔案記載。乾隆帝的老師紀(jì)曉嵐，把鐵球推薦給乾隆皇帝作日常保健用品。傳說乾隆活到86歲，紀(jì)曉嵐活到84歲，都于鐵球得益非淺。鐵球成了宮廷喜愛之物，被寵為特種工藝，頓時(shí)身價(jià)百倍，博得了達(dá)官顯貴的賞識(shí)為皇帝所珍愛。 

近年來，健身球這項(xiàng)我國(guó)特有的傳統(tǒng)徤身珍品已打入國(guó)際市場(chǎng)，躋身于各種球類之列，受到越來越多的海外朋友的信賴。 

1984年，在歡迎美國(guó)前總統(tǒng)里根訪華的宴會(huì)上，國(guó)務(wù)院總理送給里根夫婦兩副健身球。里根夫婦接過球愛不釋手說：“回國(guó)以后，一定抽時(shí)間練練健身球，學(xué)會(huì)這個(gè)體育新項(xiàng)目。” 據(jù)悉，美國(guó)體育界已把健身球歸入運(yùn)動(dòng)球類之列，在2000多個(gè)體育活動(dòng)中心作為老年運(yùn)動(dòng)器材推廣使用。在美國(guó)，有些壘球投球手、體操運(yùn)動(dòng)員，甚至警察、士兵部開始用健身球進(jìn)行鍛煉，增強(qiáng)手指的靈敏和力量，同時(shí)作為劇烈運(yùn)動(dòng)前后的預(yù)備，恢復(fù)和整理動(dòng)作，使緊張狀態(tài)得到松馳和緩解。而且這種趨勢(shì)越來越明顯。

健身球不僅在美國(guó)，而在西德、日本、澳大利亞、香港等國(guó)家和地區(qū)也銷售見俏。有趣的是，許多外國(guó)朋友與健身球結(jié)下不解之緣。他們?cè)诖笱蟊税兑捕紝W(xué)會(huì)了中國(guó)古老的這一傳統(tǒng)的鍛煉項(xiàng)目。他們置雙球或三四球于掌上，運(yùn)五指拔球順轉(zhuǎn)或逆轉(zhuǎn)，每次數(shù)分鐘，每日數(shù)次，連年不輟，居然大多收到了防冶疾病益壽延年之神效。