日常生活中，大多數(shù)人都認為，白發(fā)、皺紋和缺齒是老年人的三大標志，人老牙掉是必然的。其實，這是個錯誤的觀念。只要做好口腔保健，健康的牙齒完全能伴隨人的一生。牙齒保護較好的，到了七十歲仍然滿口牙齒。有的人不注意口腔衛(wèi)生，三十多就有掉牙的了。

世界衛(wèi)生組織曾在2001年對中老年人牙齒保健提出目標：80歲時，至少有20顆牙能正常咀嚼。但在我國，衛(wèi)生部公布的第三次全國口腔健康流行病學調(diào)查結(jié)果顯示，65—74歲的老年人中，有牙齒缺失的達到86.1%，平均存留牙數(shù)為20.97顆，10.51%的人滿口牙一顆不剩，僅有57.68%的人有20顆以上的恒牙，僅存的天然牙中齲齒和牙周病的患病率也很高。這是因為，老年人的口腔保健知識比較貧乏，身體機能又開始衰老，所以患齲齒、牙周病的幾率遠遠高于年輕人。

老年人要想不掉牙，保護是關(guān)鍵，從以下幾方面入手：

1．早晚刷牙，鹽水漱口。老年人要堅持每天早晚用溫水刷牙，臨睡前刷牙比早晨刷牙更重要。此外，一日三餐后可用淡鹽水漱口，漱口時要借用水的沖力盡量將牙縫中的食物殘渣清除。

2．飲食護齒。少吃過熱、過冷、過酸、過甜的食物；多吃粗糧以增強牙齒的咀嚼力量和自潔作用；多進食新鮮蔬菜與瓜果，給牙周組織提供足夠的營養(yǎng)。

3．每半年到1年去醫(yī)院檢查。已經(jīng)有口腔疾病的老人要進行積極的治療，齲齒要充填，牙周病要進行系統(tǒng)的牙周治療。

4．牙齒越少越需珍惜。不少中老年人在剩下幾顆牙時，嫌麻煩便想把牙齒全都拔了戴上假牙。其實，盡量保留自然牙不僅能避免牙槽骨的吸收，也可以提高假牙的穩(wěn)定性與咀嚼功能。

5.叩齒運舌。從中醫(yī)的角度講，適當叩齒和運舌都是口腔保健的好方法。叩齒就是讓上下齒“打架”，每天早晚各一次，每次30下；運舌則是將舌頭在嘴里來回轉(zhuǎn)動，促進唾液分泌，對預防黏膜性口干有一定效果。

6.按摩牙齦。用拇指和食指順著一定的方向按摩牙齦，每次5分鐘，可促進牙齦、牙槽和牙髓的血液循環(huán)，防止牙床萎縮。

7.正確咀嚼。咀嚼的正確方法是交替使用兩側(cè)牙齒。