老年人和寵物生活在一起有助于降低血壓、振奮精神，并舒解憂慮。觸摸、愛撫，甚至和寵物說話，都會(huì)讓人感覺舒服。

西方家庭的生活方式與中國不同，兒女很少每天陪在老人身旁。寵物從某種程度上成為了兒女的“替身”，老人們也會(huì)對這些小家伙傾注他們的愛。那些居住在養(yǎng)老院、長年見不到子女的老人，就更期盼寵物的陪伴了。

早在30年前，美國民間就成立了很多幫助老年人找到寵物伴侶的機(jī)構(gòu)，這些組織會(huì)根據(jù)老人的情況，選擇合適的寵物來陪伴。戴爾塔是其中規(guī)模較大的一家，已經(jīng)幫助了成千上萬的老人和寵物伙伴牽線搭橋。每周四，志愿者簡·范德普爾和她的“狗組員”吉姆茲會(huì)按時(shí)拜訪華盛頓的養(yǎng)老院。老人們歡呼著迎接他們的到來，吉姆茲不停地沖大家搖尾巴以示回應(yīng)。它環(huán)視每位老人，期望得到表揚(yáng)，然后自豪地繞著圈從老人那獲得愛的撫摸。經(jīng)過物理治療室時(shí)，簡和吉姆茲為他們鼓勁兒。在安養(yǎng)區(qū)，他們看望那些曾養(yǎng)過寵物，并且很懷念和寵物在一起共度過美好時(shí)光的老人。

曾經(jīng)有一位來到老年社區(qū)后幾個(gè)月未開口說話的老人，經(jīng)過寵物“護(hù)理”，喚起了他童年時(shí)代養(yǎng)狗的記憶，使其重新交流，開口說話。除了常見的寵物狗之外，這間機(jī)構(gòu)還提供很多不同類型的寵物給老年帶來歡樂，包括小貓、豚鼠、小型馬和鳥類等。

對于那些身體較好的獨(dú)居老人，政府鼓勵(lì)他們飼養(yǎng)寵物，尤其是性格溫和的寵物犬。對于那些身體不好，起居不便，但生活在大家庭里的老人，政府會(huì)鼓勵(lì)其家人飼養(yǎng)寵物，以對老人進(jìn)行“心靈護(hù)理”。而那些身體不好的獨(dú)居老人要領(lǐng)養(yǎng)寵物非常困難，動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)一般會(huì)拒絕他們的領(lǐng)養(yǎng)要求。不過養(yǎng)老機(jī)構(gòu)都有社會(huì)組織和社工參與服務(wù)，他們常常會(huì)帶老人去農(nóng)場、公園等地活動(dòng)，農(nóng)場里也飼養(yǎng)著各種溫順的動(dòng)物，老人們可以在這里接受動(dòng)物“關(guān)懷”。

給老人買個(gè)電子玩具寵物也是不錯(cuò)的選擇，寵物可以給老年人一些心里慰藉，讓老年人的心里更加的健康。