睪丸鞘膜是包在睪丸外面的雙層膜，是睪丸從腹腔下降過程中帶入陰囊的腹膜，正常情況下，睪丸下降至陰囊后，睪丸鞘膜與腹腔之間的通道即自行閉合，如果閉合不全，腹水下移，就會出現睪丸鞘膜積液。
睪丸鞘膜積液臨床上表現為陰囊囊性腫物，家長會發(fā)現兩側睪丸大小不一樣，從腫物特性上看，鞘膜積液大致可分為交通性和非交通性兩類：前者腫物時大時小，多在睡眠或用手壓時變小，甚至消失，但醒后下地玩時或加壓的手放松后腫物又恢復原狀;非交通性鞘膜積液的腫物大小不變或慢慢增大，用手觸診時感覺較硬，加壓時亦不縮小。
鞘膜積液和腹股溝斜疝很相似，而且又出現在同一部位，所以家長常把鞘膜積液誤認為腹股溝斜疝，其實，可以通過透光試驗鑒別。陰囊皮膚較薄，肌肉也菲薄，組織較疏松，容易透過光線，若將手電筒從陰囊下面照射陰囊，可在陰囊表面看到皮膚及陰囊內組織呈鮮紅色，睪丸呈黑色陰影，這稱作“透光試驗”。由于鞘膜積液囊內是液體，也是透光的，所以電筒照后，光線能透過囊腫，陰囊皮膚仍呈鮮紅色，稱為透光試驗陽性;而腹股溝斜疝，疝囊內是腸管，內有混濁腸內容物，就不易透光，腫物發(fā)暗，即透光試驗陰性。此外，鞘膜積液腫物變小時沒有腹股溝斜疝變小“咕咕”樣腸內氣鳴聲。
鞘膜積液治療不必象腹股溝斜疝那樣積極,因為大部分嬰兒及新生兒鞘膜積液2歲之內能自愈。積液如果很嚴重的話，可能會妨礙睪丸的發(fā)育，可以用注射器抽出液體。不能自愈者可在2歲之后手術治療。