正常育齡婦女，卵巢分泌雌激素，使陰道黏膜上皮增生肥厚，抗菌能力很強(qiáng)。而婦女絕經(jīng)后，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，陰道壁萎縮，黏膜變薄，上皮細(xì)胞內(nèi)糖原含量減少，陰道內(nèi)pH值上升，局部抵抗力降低，易受細(xì)菌感染而引起老年性陰道炎。常為一般病原菌感染，如葡萄球菌、鏈球菌、大腸桿菌或厭氧菌等。據(jù)統(tǒng)計(jì)，婦女絕經(jīng)后約有30%的人會(huì)發(fā)生老年性陰道炎。

除了老年婦女，卵巢功能早衰、手術(shù)切除雙側(cè)卵巢、盆腔放射治療及化學(xué)治療、人工絕經(jīng)、哺乳期過長(zhǎng)的中青年女性，因?yàn)轶w內(nèi)雌激素的缺乏，也可發(fā)生類似病變，因此有人也把該病稱為萎縮性陰道炎。陰道創(chuàng)傷、子宮內(nèi)膜炎或盆腔炎也易誘發(fā)老年性陰道炎。另外，個(gè)人衛(wèi)生習(xí)慣不良，營(yíng)養(yǎng)缺乏，尤其是B族維生素缺乏，可能與發(fā)病有關(guān)。發(fā)生老年性陰道炎的另一原因?yàn)槊庖吖δ艿拖�。老年人由于胸腺萎縮，致使免疫應(yīng)答遲緩，功能減退。

炎癥可導(dǎo)致陰道積膿

老年性陰道炎的主要癥狀是白帶增多。白帶多為黃水狀，感染嚴(yán)重時(shí)，白帶可呈膿性，有臭味。黏膜表面有淺表潰瘍時(shí)，分泌物為血性，還可有點(diǎn)滴出血。同時(shí)伴有外陰瘙癢、灼熱感，盆腔墜脹不適。炎癥常波及尿道而引起尿頻、尿痛或尿失禁癥狀。

老年性陰道炎對(duì)老年婦女健康的影響來(lái)自三大癥狀，即瘙癢、性交痛和陰道粘連。瘙癢可使人坐臥不安，嚴(yán)重的可影響睡眠。外陰皮膚因瘙癢被病人反復(fù)抓、洗、燙，引起紅腫、破潰。陰道萎縮及炎癥可引起性交疼痛，使老年婦女的性生活質(zhì)量下降。由于炎癥的長(zhǎng)期存在，可造成陰道黏膜部分性粘連，甚至陰道閉鎖，炎癥分泌物引流不暢可導(dǎo)致陰道或?qū)m腔積膿。老年婦女在生活中要特別注意自我護(hù)理，講究衛(wèi)生，減少陰道感染的機(jī)會(huì)。

(1)不要因外陰瘙癢即用熱水燙洗外陰，用手抓撓或是亂涂外用藥膏，這樣做雖然能暫時(shí)緩解外陰瘙癢，但會(huì)使外陰皮膚干燥粗糙。

(2)少用肥皂或各種藥液清洗外陰。因?yàn)槔夏陭D女的外陰皮膚一般干燥、萎縮，經(jīng)常使用肥皂等刺激性強(qiáng)的清潔用品清洗外陰，會(huì)加重皮膚干燥，引起瘙癢。大便后要從前向后擦拭，以免糞便污染外陰，引起大腸桿菌感染。