在發(fā)達(dá)國家中，兒童中過敏性疾病的發(fā)生率大約為30％～40％。最近的研究結(jié)果顯示，過敏性疾病發(fā)生率上升的原因同發(fā)達(dá)國家的生活模式有關(guān)。

人類消化道堪稱體內(nèi)最大的免疫器官，一個70歲的人一生大概要消化利用5噸蛋白質(zhì)。未經(jīng)處理的牛奶和普通的配方奶含有32種以上具有高抗原性的蛋白質(zhì)，一般情況下免疫系統(tǒng)對這些食物蛋白質(zhì)具有耐受性，然而，新生兒時期的免疫系統(tǒng)發(fā)育尚不完善，此時普通配方奶中的高含量的食物蛋白質(zhì)可能會增加牛奶蛋白質(zhì)過敏癥的危險性，尤其是那些伴有過敏癥高危因素的嬰兒。

目前估計，兒童中食物過敏癥的發(fā)生率大約為5％～20％，牛奶蛋白過敏是嬰幼兒中最主要的致病原因。在嬰兒期使用普通配方奶同樣伴有過敏癥高危因素的兒童中，大約有20％今后會發(fā)展為牛奶蛋白過敏癥患者。同樣，約有50％的過敏性皮炎患兒日后發(fā)展為呼吸道疾病，或者幼年時期發(fā)生的過敏癥一直持續(xù)終身。在過敏性疾病的發(fā)生發(fā)展中，遺傳因素也起了重要作用，在有兩個家庭成員陽性的兒童中，過敏者可高達(dá)60％～80％。由于食物過敏，尤其是牛奶蛋白質(zhì)過敏在兒童時期的過敏性疾病發(fā)生機理中起著重要作用，因此在出生后數(shù)月內(nèi)避免食物蛋白質(zhì)的致敏可能，就顯得非常重要。

出生后4～6個月內(nèi)采取純母乳喂養(yǎng)，同時推遲斷乳食品的添加起始時間，可以有效地降低過敏性疾病的發(fā)生率（尤其是與牛奶蛋白質(zhì)有關(guān)的過敏性皮炎和消化道癥狀。