洗面奶是一種高級洗臉劑。能清潔面部污垢，卸妝。品質(zhì)優(yōu)良的洗面奶應該具有清潔、營養(yǎng)、保護皮膚等功效。一般來說，普通洗面奶是不具有美白效果的。若在優(yōu)質(zhì)洗面奶中再添加適量的皮膚美白劑（如熊果苷、V衍生物、胎盤提取物、艾菪、曲酸及其衍生物等），久用是會有美白功效的。

一般來說，洗面奶是由油相物、水相物、表面活性劑、保濕劑、營養(yǎng)劑等成分構成的液狀產(chǎn)品。其中奶油狀洗面奶含有油相成分，適用于干性皮膚使用；水晶狀透明產(chǎn)品不含油相成分，如配方調(diào)理適當，可滿足絕大多數(shù)消費者使用。洗面奶中表面活性劑具有潤濕、分散、發(fā)泡、去污、乳化五大作用，是潔面品的主要活性物。此外，根據(jù)相似相溶原理，在洗面過程中，可借油相物溶解面部油溶性的脂垢及多余的油脂；借其水相物溶解臉面上水溶性的汗?jié)n污垢。

所謂的痘痘肌實際上分多種情況，可分為油脂過多的，如毛囊蟲和青春痘；一類是油脂匱乏的，多為敏感性肌膚。對于前者，應當使用清潔力夠強的洗面奶，對改善痘痘作用很大；后者，可使用溫和的氨基酸型潔面乳每日一次，溫水潔面，若有強力潔面乳，則會導致過度清潔，皮膚狀況更糟糕。