潛伏期是指病原體侵入*至最早出現(xiàn)臨床癥狀的這段時間。不同的潛伏期長短不同，有的疾病短至幾小時，有的則長達數(shù)年。但同一種傳染病有固定的潛伏期。潛伏期的變動可能與進入機體的病原體數(shù)量、毒力、繁殖能力以及機體的抵抗力等因素有關。有些傳染病病人在潛伏期末即可排出病原體而具有傳染性，如麻疹、水痘等。

尖銳濕疣是由人類乳頭瘤病毒（HPV）感染引起的一種性傳播疾病。主要類型為HPV1、2、6、11、16、18、31、33及35型等，其中HPV16和18型長期感染可能與女性宮頸癌的發(fā)生有關。人類乳突病毒（HumanPapillomavirus，HPV）是一種分子較�。ㄖ睆�55nm）的DNA病毒，生物學上屬Papovavirus科。已知的人類乳突病毒有一百多種基因型，其中有三十余種會感染人類生殖器官的皮膚及黏膜，造成各種疾病。尖銳濕疣是我國重點控制的傳染病之一。雖近年來，我國防控尖銳濕疣的策略已經取得較顯著的效果，但是臨床治療及預防中，無論醫(yī)生還是患者，對這一疾病及其引發(fā)的多種臨床癥候沒有全面、系統(tǒng)、精確的了解，往往造成防治過程中的一些偏差甚至錯誤。

尖銳濕疣潛伏期的長短因人而異，有些人的潛伏期短，有些人的潛伏期則較長。通常生殖道細胞是在感染HPV后三個月出現(xiàn)病灶，而其他部位一般是在感染后3周至8個月之間。一些觀察認為尖銳濕疣的潛伏期無法估計，因為有些病變是在感染HPV數(shù)年后才出現(xiàn)。據調查尖銳濕疣的潛伏期為3周到8個月，平均個月。大多數(shù)臨床觀察報道尖銳濕疣潛伏期一般為3個月左右，潛伏期最短者3～4周，潛伏期最長者8～12個月左右。有學者認為產期感染HPV的嬰兒到2歲都不可能有外生殖器疣的表現(xiàn)，但有57%的患兒在2歲時診斷為喉乳頭瘤。