梅毒是蒼白螺旋體所引起的一種慢性經(jīng)典的性傳播疾病，幾乎可侵犯全身各器官，并產(chǎn)生多種多樣的癥狀和體征。另一方面，梅毒又可能很多年無癥狀而呈潛伏狀態(tài)。梅毒主要通過性交傳染，也可以通過胎盤傳給下一代而發(fā)生先天梅毒。梅毒的流行與社會因素密切相關(guān)。建國前我國梅毒的流行很嚴(yán)重，在某些少數(shù)民族地區(qū)梅毒發(fā)病率高達(dá)10%～48%，某些大城市為4.5%～10%，某些農(nóng)村地區(qū)為0.5%～3.8%。建國后基本消滅了性病，也包括梅毒在內(nèi)。20世紀(jì)80年代以來，隨著對外交流及旅游事業(yè)的迅速發(fā)展，國內(nèi)外人員接觸的日益增多，梅毒的發(fā)病率也逐漸增加，特別是1994年來增加更快。

生殖器皰疹是由單純皰疹病毒（HSV）引起的性傳播疾病，主要是HSV-2型，少數(shù)為HSV-1型。是常見的性病之一。生殖器皰疹可反復(fù)發(fā)作，對病人的健康和心理影響較大；還可通過胎盤及產(chǎn)道感染新生兒，導(dǎo)致新生兒先天性感染。因此該病也是較為嚴(yán)重的公共衛(wèi)生問題之一，應(yīng)對其有效的防治引起重視。初發(fā)生殖器皰疹分為原發(fā)性生殖器皰疹和非原發(fā)的初發(fā)生殖器皰疹。前者為第一次感染HSV而出現(xiàn)癥狀者為原發(fā)性生殖器皰疹。其病情相對嚴(yán)重。而部分病人既往有過HSV-1感染（主要為口唇或顏面皰疹）又再次感染HSV-2而出現(xiàn)生殖器皰疹的初次發(fā)作，為非原發(fā)的初發(fā)生殖器皰疹，其病情相對較輕。

由此可見，梅毒和生殖器皰疹不是一個疾病。