美國約翰.霍普金斯大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，至少對于實驗鼠，一種幫助糖尿病患者控制胰島素的藥物-二甲雙胍可能會同樣適用于治療脂肪肝-一種糖尿病患者的多發(fā)疾病。但是糖尿病專家稱，二甲雙胍對于人類是否具有相同的療效，目前還不能確定。在實驗室特殊培養(yǎng)的實驗鼠體內(nèi)沒有告訴它停止進(jìn)食的激素，*內(nèi)卻有這種激素。
該大學(xué)Anna Mae Diehl教授認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)意義重大。糖尿病患者會導(dǎo)致失明或腎衰竭，但是發(fā)病早期癥狀并不明顯，醫(yī)生要檢查才能發(fā)現(xiàn)。但脂肪肝卻不同。人們直到最近才對脂肪肝給予重視，而且醫(yī)生通常不作檢查。現(xiàn)在還不知道二甲雙胍是否對人類有療效。但是動物模型非常相似，因此這一結(jié)果非常重要。
Diehl和同事們給患糖尿病的實驗鼠連續(xù)4周服用了二甲雙胍，為了使它們變胖，研究人員對這些實驗鼠的基因都作了修改。二甲雙胍由醫(yī)生處方使用，使糖尿病患者對胰島素更敏感，這樣他們就能使用自己身體制造出的胰島素。結(jié)果實驗鼠的脂肪肝消失，肝臟恢復(fù)正常大小。
美國糖尿病協(xié)會主席Robert Sherwin認(rèn)為，基因修改的實驗鼠與人類有本質(zhì)區(qū)別。他指出，實驗對象是與人類模型所不同的一種特定的動物模型�！斑@些實驗鼠缺少一種叫作勒帕茄堿的激素，勒帕茄堿能與大腦對話并關(guān)閉使實驗鼠變胖的進(jìn)食行為。而人類肥胖不存在勒帕茄堿缺陷問題，勒帕茄堿對肝臟還有其它新陳代謝功能，動物模型如何同藥物在*內(nèi)的作用機理關(guān)聯(lián)目前還不清楚。因此，二甲雙胍治療脂肪肝的效果還需要臨床環(huán)境下證實。
Diehl說認(rèn)為脂肪肝與II型糖尿病有關(guān)聯(lián)。糖尿病中的脂肪肝一直未給予足夠的重視，是因為它具有很長的自然發(fā)展史，通常幾十年一直屬于次臨床疾病。因此必須長期密切觀察才能發(fā)現(xiàn)它的存在。據(jù)估計，美國有一千六百萬II型糖尿病患者，患者血管中葡萄糖水平提高。出現(xiàn)這種情況有時是因為身體無法制造足夠的胰島，胰島素是用來處理葡萄糖和并幫助它進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)的激素。其它時候，細(xì)胞只是停止了對胰島素產(chǎn)生反應(yīng)。
脂肪肝由脂肪滲入肝細(xì)胞造成，經(jīng)常與胰島素抗性有關(guān)。造成的感染能導(dǎo)致疼痛或結(jié)瘢，即出現(xiàn)肝硬化。許多發(fā)展中國家約四分之一的成年人肝臟中有脂肪沉積。肝硬化屬于不治之癥，能最終導(dǎo)致死亡。醫(yī)生建議用來治療脂肪肝的唯一療法是減肥和鍛煉，因為目前還沒有任何有效治療脂肪肝的藥物。