酒精性脂肪肝在戒酒后3-6周可完全恢復。酒精性肝炎的預后較差，尤其是重癥患者死亡率很高，存活者可發(fā)展為酒精性肝硬化。如堅持戒酒，酒精性肝硬化的預后優(yōu)于其他原因的肝硬化。

飲酒后攝*內的乙醇95%以上在肝內分解代謝，乙醇在肝細胞漿(胞液)的乙醇脫氫酶的作用下氧化為乙醛，再轉變?yōu)橐宜幔�此外肝細胞微粒體內存在乙醇氧化系統(tǒng)，可使乙醇轉化為乙酸，乙酸對肝細胞的毒性比乙醇本身更大，它是造成慢性進行性肝損害的主要因素。乙酸可能與肝細胞膜結合形成新抗原，刺激免疫系統(tǒng)，造成一種自身免疫反應。乙醇代謝，使2個分子的 NAD(氧化型輔酶Ⅰ)轉變?yōu)镹ADH(還原型輸酶Ⅱ)，于是NAD 減少，而狀態(tài)發(fā)生改變，同時出現(xiàn)高代謝狀態(tài)和耗氧量增加，引起肝細胞代謝紊亂，除造成脂肪肝外，也使肝細胞變性和壞死，并發(fā)炎癥反應，膠原纖維和結節(jié)增生，最終可致肝硬化。

酒精對肝臟的損害除與飲酒量和時間長短有關外，與飲酒的方式也有關，如一次大量飲酒比小量分次飲酒危害性更大。