自我概念是在個(gè)人與環(huán)境相互作用過程中形成的。最主要是通過與環(huán)境中所出現(xiàn)的生命中的重要人物的交流逐漸產(chǎn)生自我概念。一個(gè)人健康的自我概念的形成與其兒時(shí)能否得到積極的關(guān)注有關(guān)，關(guān)懷、愛撫、同情、認(rèn)可、尊重、喜愛等態(tài)度會(huì)使兒童感到溫暖和滿足，兒童天真和真實(shí)的自我就能得到表現(xiàn)，健康的自我概念容易形成。但父母的關(guān)注往往是有條件的：兒童的行為只有符合父母的價(jià)值觀念，才會(huì)得到肯定，否則就會(huì)受到批評(píng)、斥責(zé)，甚至懲罰。

把這種條件稱為價(jià)值條件。價(jià)值條件的反復(fù)出現(xiàn)，兒童就會(huì)將他內(nèi)化為自我結(jié)構(gòu)中的一部分，成為指導(dǎo)兒童行為的準(zhǔn)則。但此時(shí)間問題就會(huì)發(fā)生;兒童迫于價(jià)值條件，往往會(huì)迎合父母或他人的評(píng)價(jià)，而拒絕對(duì)自身的經(jīng)驗(yàn)(如愿望或體驗(yàn))的評(píng)價(jià)，于是和真實(shí)的自我漸漸疏遠(yuǎn)，自我的不協(xié)調(diào)狀態(tài)便會(huì)出現(xiàn)。自我的協(xié)調(diào)一致是心理健康的關(guān)鍵。

當(dāng)一個(gè)人自我和經(jīng)驗(yàn)之間出現(xiàn)了不一致、不協(xié)調(diào)，個(gè)體會(huì)否認(rèn)或歪曲經(jīng)驗(yàn)，就會(huì)導(dǎo)致焦慮、自卑或?qū)θ藬骋�、恐懼等適應(yīng)不良的狀態(tài)，出現(xiàn)心理失調(diào)。例如，一個(gè)人意識(shí)到"我是怎樣的人"，同時(shí)又認(rèn)為"我不該是這樣"，內(nèi)部的紊亂就不可避免。所以治療的宗旨就是要把不協(xié)調(diào)的自我裝變成協(xié)調(diào)的自我。