產(chǎn)后抑郁癥一般在產(chǎn)后6周內(nèi)發(fā)病，疲乏、易怒、焦慮、恐怖和抑郁是產(chǎn)后抑郁的主要特征，如不治療，產(chǎn)后抑郁癥狀可持續(xù)數(shù)周。約有10%到20%的產(chǎn)婦在生產(chǎn)后會(huì)發(fā)生產(chǎn)后抑郁，發(fā)生抑郁前產(chǎn)婦常有產(chǎn)后心理適應(yīng)不良、睡眠不足、照料嬰兒過于疲勞等情況出現(xiàn)。

產(chǎn)后抑郁癥可造成母嬰連接障礙。母嬰連接是指母親和嬰兒間的情緒紐帶，它取決于一些因素，包括母嬰間軀體接觸、嬰兒的行為和母親的情緒反應(yīng)性。這種情感障礙往往會(huì)對(duì)孩子造成不良影響。研究表明，母嬰連接不良時(shí)母親可能拒絕照管嬰兒，令嬰兒發(fā)生損傷，并妨礙嬰兒的正常發(fā)育生長(zhǎng)。據(jù)報(bào)道，孩子多動(dòng)癥即與嬰兒時(shí)期的母嬰連接不良有關(guān)。

患產(chǎn)后抑郁癥的母親不愿抱嬰兒或不能給嬰兒有效的喂食及觀察嬰兒溫暖與否;不注意嬰兒的反應(yīng)，嬰兒的啼哭或難喂不能喚起母親注意;由于母親的不正常撫摸，嬰兒有時(shí)變得難以管理;母親與嬰兒相處不融洽，母親往往手臂伸直抱孩子，不目擊嬰兒，忽視嬰兒的交往信號(hào)，把嬰兒的微笑或咯咯笑視為換氣而不認(rèn)為是社會(huì)交往的表示;厭惡孩子或害怕接觸孩子，甚至出現(xiàn)一些妄想，如認(rèn)為嬰兒是新的救世主(夸大妄想)、孩子生病或死亡(疾病妄想)、孩子的形狀、大小、色澤改變(體象改變)或孩子變?yōu)橐矮F或邪惡(變獸妄想)等。

對(duì)早期嬰兒的不良影響這種影響會(huì)令孩子在出生后頭3個(gè)月出現(xiàn)行為困難，嬰兒較為緊張，較少滿足，易疲憊，而且動(dòng)作發(fā)展不良。

對(duì)后期嬰兒(12至19個(gè)月)的影響研究表明，母親的產(chǎn)后抑郁癥與嬰兒的認(rèn)識(shí)能力和嬰兒的性格發(fā)展相關(guān)。母親產(chǎn)后抑郁癥的嚴(yán)重程度與嬰兒的不良精神和運(yùn)動(dòng)發(fā)展呈正比。

對(duì)兒童早期(4至5歲)的影響在產(chǎn)后第一年有抑郁癥的母親，她的孩子的能力和認(rèn)知指數(shù)均顯著低于健康婦女的孩子。