研究人員在塞內(nèi)加爾的幾個村莊里選取30戶家庭為研究對象，這些家庭都有兩個孩子。為評估父親對子女的偏愛程度，研究人員讓母親們填寫了一份詳細(xì)的調(diào)查問卷，問題包括父親與孩子相處的時間，對孩子關(guān)愛的程度，甚至他們給孩子零用錢的數(shù)目也在調(diào)查范圍之內(nèi)。

與此同時，研究人員還對父親與子女長相及氣味的相似度進(jìn)行了評估。他們把1個孩子和3個男子的照片交給一些與被調(diào)查者互不相識的人辨認(rèn)，如果后者能根據(jù)孩子的長相正確辨認(rèn)出其父親，研究人員就為父子或父女的相似度加上1分。對氣味的評估辦法也類似，只不過把照片換成了襯衫。

研究人員隨后將兩項調(diào)查結(jié)果進(jìn)行對比發(fā)現(xiàn)，長相與父親越相像、氣味與父親越相投的孩子，就越受到父親的“寵愛”。研究還表明，父親的關(guān)注對孩子的成長和發(fā)育也能起到積極作用。