據(jù)《外交政策》2010年5月刊報道：在墨西哥城市塔皮托郊外，除了尊嚴不賣，其他什么都賣。這里是自阿茲特克時代以來，墨西哥城市中最粗礪艱苦的地區(qū)。塔皮托以黑市交易和拳擊冠軍聞名，這里的居民懂得盡早出擊、竭盡全力、打敗對手。最近一段時期以來，這里逐漸成為墨西哥一種日益盛行的信仰的核心地區(qū)：“圣靈死神”，這種混合宗教結合了天主教象征主義與西班牙統(tǒng)治前的生活在這一地區(qū)的阿茲特克人對死亡之帝與死亡之后的崇拜。

崇拜圣靈死神的活動，最初開始于上世紀中期墨西哥窮人中，一直屬于地下活動。直到近十年中，才發(fā)展成為主流的迷信活動，大約吸引了二百萬到五百萬的追隨者，并且崇拜活動日漸公開，不僅在墨西哥，而且在美國也有。這一迷信活動的盛行也引來一些議論。一份美國軍方報告將“死亡圣靈”教定義為“販毒集團的死亡迷信活動”，2009年3月，墨西哥武裝部隊在美國邊境附近地區(qū)清洗了三四十個這樣的圣祠，作為對販毒集團心理戰(zhàn)的一部分。

但是毒品戰(zhàn)爭和“圣靈死神”聯(lián)系并非如此緊密：“她的主要信徒來自于窮人，被排除在正規(guī)經(jīng)濟之外、對司法系統(tǒng)也失去信心的窮人們。”舊金山大學的美洲拉丁裔研究中心主任魯伊-安-羅仁坦表示。“圣靈死神”在塔皮托這樣的城市以及相似的農(nóng)村地區(qū)如此盛行，是這個有五千萬生活在貧困線以下人口的國家經(jīng)濟與政治上存在不確定性的反映。”

這一迷信活動近期大大發(fā)展，恰好是已經(jīng)位于經(jīng)濟邊緣化位置的信徒們又大受打擊的時期。世界金融危機對嚴重依賴對美貿(mào)易的墨西哥的影響比其他國家更為嚴重，2009年墨西哥經(jīng)濟下滑7.3%，是自1932年以來情況最糟糕的一年。

與此同時，墨西哥的毒品戰(zhàn)爭已經(jīng)變得極端暴力，自墨西哥總統(tǒng)菲利佩-卡爾德隆2006年上臺并向毒品集團宣戰(zhàn)以來，死亡人數(shù)已超過一萬五千人。相對于富人，窮人們面對局勢的動蕩束手無策。“人們只好祈求圣靈死神的保佑，祈求圣靈死神保佑他們不受死亡威脅。”制作過一部反映這種迷信活動的紀錄片的電影導演表示。

歷史學家分析稱，這一迷信活動日益盛行是對于國家經(jīng)濟形勢的一種墨西哥式的反應。當其他發(fā)展中國家的人民面臨相似壓力時也會有他們的反應，例如哥倫比亞或者中東貧窮國家出現(xiàn)基督教或伊斯蘭教原教旨主義者。墨西哥這種迷信活動是基于本民族自有的文化元素。“墨西哥貧民感到被拋棄了。世界其他地區(qū)感到被邊緣化的人民轉向原教旨主義，墨西哥的窮人們轉向墨西哥古老傳統(tǒng)，以重建自我，幫助自己活下去。”。

面對教徒的流逝，天主教堂將“圣靈死神”教派視為異端，并對其打壓，由此也招致不滿。

記者在當?shù)夭稍L時，一名信徒邀請其站在旁邊感受現(xiàn)場氣氛：參加彌撒的人群安靜下來，男人與女人，年輕人與老人，閉目凝神或仰望天空，甚至是兒童也很專注，大家專注聆聽一名戴著麥克風的男子祈禱。這是一種虔誠，窮人們感到終于有人傾聽他們的心聲。如果說有任何事物是對墨西哥國家安全的威脅，那不是窮人們的宗教信仰，而是讓他們只能求助于信仰的令人絕望的政治和經(jīng)濟形勢。