根據(jù)美國(guó)音樂(lè)治療協(xié)會(huì)的定義，音樂(lè)療法是一種系統(tǒng)的干預(yù)過(guò)程，治療師利用各種音樂(lè)體驗(yàn)形式幫助患者達(dá)到健康目的。這些音樂(lè)體驗(yàn)形式包括唱歌、樂(lè)器演奏、譜曲和跳舞。

音樂(lè)療法已頻繁用于治療發(fā)育和學(xué)習(xí)障礙、阿爾茨海默氏癥、大腦損傷及各種急性和慢性疼痛。此外，音樂(lè)療法還能讓患孤獨(dú)癥的孩子變得開(kāi)朗，幫助“癮君子”戒毒。

在美國(guó)許多城市，音樂(lè)療法正日趨流行。在紐約市一家音樂(lè)與神經(jīng)官能研究機(jī)構(gòu)，音樂(lè)療法被用于讓阿爾茨海默氏癥患者安靜下來(lái)并改善他們的記憶力。在芝加哥的兒童紀(jì)念醫(yī)院，音樂(lè)治療師用音樂(lè)幫助年輕的父母?jìng)儼矒峥摁[的嬰兒。不過(guò)，印第安納州州立鮑爾大學(xué)的音樂(lè)治療師埃米·歐瑞根坦言，音樂(lè)療法并不能完全代替其他治療方式，它的作用是輔助治療。“物理療法、言語(yǔ)療法、職業(yè)療法……這些都很重要。”她說(shuō)。

此外，人們對(duì)音樂(lè)療法還有許多誤解。專家表示，打開(kāi)收音機(jī)播放自己喜歡的音樂(lè)以調(diào)整沮喪的心情，這并不算真正的音樂(lè)療法。