需要層次理論是由美國人本主義心理學代表馬斯洛(提出的。他在1943年出版的《人類動機理論》一書中，論述了作為人的動機基礎的需要層次理論。馬斯洛認為，人類的基本需要可分為五類即生理需要、安全需要、交往需要、尊重需要和自我實現(xiàn)需要。這五類需要從低級到高級依次發(fā)展，形成金字塔形的層次。要激發(fā)員工的工作動機，積極努力地去工作，提高工作績效，就要采取行之有效的管理措施去滿足員工不同層次的需要。馬斯洛的理論對管理心理學激勵理論的發(fā)展有很大影響，因為人的動機、動機的激發(fā)都是以需要為基礎的，而激勵理論則構(gòu)成了管理心理學中個體行為研究的核心部分。

以上簡要介紹的是對管理心理學的形成和發(fā)展有較大影響的幾種主要理論，本書以后的相關章節(jié)中還將作較詳盡的闡述。