古希臘時期，是教育心理思想比較豐富的一個時期。最著名的有：蘇格拉底的“產(chǎn)婆術(shù)”。“產(chǎn)婆術(shù)”是倡導(dǎo)用啟發(fā)學(xué)生智能的問答式教學(xué)方式使學(xué)生自己去獲得真理，注重利用學(xué)生已有的知識經(jīng)驗，引發(fā)學(xué)生的認知沖突。柏拉圖在《理想國》中提出的依智、情、意的發(fā)展優(yōu)勢規(guī)劃培養(yǎng)目標和依據(jù)年齡特征劃分教育任務(wù)。亞里士多德主張的理性統(tǒng)御或純化感覺官能和欲望，使人達到至“善”與幸福的“教育之理想”，并將人從出生到21歲分為五個時期，每個時期教育的重點均有不同：0-5歲，以身體養(yǎng)護和形成良好的習(xí)慣為主;5-7歲，以觀察他人良好行為為主7-14歲，以體操陶冶、增進勇敢為主;14-17歲，以智育和精神陶冶為主;17-21歲，通過各科教學(xué)以培智和進行專門教育。以上這些教育主張均以人的已有心理特征為基礎(chǔ)，可看做是西方教育心理思想的萌芽。

17-19世紀，是教育心理學(xué)的前形成期。在這一時期，教育學(xué)和心理學(xué)均獲得較大發(fā)展，尤其是許多教育思想家主張教育要以心理學(xué)為基礎(chǔ)，使教育與心理的聯(lián)系比以往更加緊密，為教育心理學(xué)的誕生在理論基礎(chǔ)和方法論上作了充分準備，這一時期的主要代表人物有：17世紀捷克的大教育家夸美紐斯、瑞士的裴斯泰洛齊、德國的赫爾巴特和馮特等人�？涿兰~斯在《大教學(xué)論》中提出了豐富的教育心理學(xué)主張，如教學(xué)要適應(yīng)少年期的心理特點，以直觀性原則為主，教材內(nèi)容要生動形象，教學(xué)首先要喚起學(xué)生的注意，激發(fā)學(xué)生的求知欲望與熱情，教師要相信學(xué)生均有可教育性，教師要注意教學(xué)設(shè)計等。裴斯泰洛齊首次提出教育心理學(xué)化的思想，主張用心理學(xué)理論、方法來研究教育學(xué)中的問題，其中心思想是把直觀，刊包括感官外在的知覺與內(nèi)在意識的體驗，作為教學(xué)的基礎(chǔ)。赫爾巴特主張，教學(xué)要以學(xué)生的心理為基礎(chǔ)，他以心理學(xué)為基礎(chǔ)構(gòu)建了教學(xué)方法論體系，提出了相應(yīng)于心理狀態(tài)的注意、期待、探究與行為的教學(xué)過程四階段：明了，給學(xué)生明確講授新知識;聯(lián)想，新舊知識要聯(lián)系起來;系統(tǒng)，作概括與結(jié)論;方法，把所學(xué)知識應(yīng)用于實際。以上這些教育主張和思想為教育心理學(xué)形成自己的理論體系做了必要的準備。1879年，馮特在萊比錫大學(xué)建立了第一個心理實驗室，用實驗的方法、量化的方式來研究人的心理，使心理學(xué)研究超越了內(nèi)省和經(jīng)驗主義的水平，的信息加工心理學(xué)和建構(gòu)主義心理學(xué)等。影響比較大的有行為主義、認知主義、人本主義和建構(gòu)主義心理學(xué)理論。行為主義教育心理學(xué)主張在教育心理研究中應(yīng)關(guān)注學(xué)生的外在行為，注重培養(yǎng)學(xué)生的行為習(xí)慣系統(tǒng)，學(xué)習(xí)過程就是建立刺激與反應(yīng)的聯(lián)結(jié)過程，強調(diào)強化在聯(lián)結(jié)形成過程中的作用。強化主要是外在強化，如斯金納把強化分為正強化和負強化，對強化的性質(zhì)、頻率等做了系統(tǒng)深人的研究。認知主義在教育心理學(xué)上表現(xiàn)為強調(diào)認知過程在教育中的作用，如在學(xué)習(xí)過程中，學(xué)習(xí)者是主動的而不是盲目被動的，學(xué)習(xí)者的已有經(jīng)驗和心理狀態(tài)是順應(yīng)和同化新知識的基礎(chǔ)，在教學(xué)過程中，教師不再是以權(quán)威的角色出現(xiàn)，而是學(xué)生學(xué)習(xí)意義建構(gòu)的幫助者、促進者，學(xué)習(xí)情境的創(chuàng)設(shè)者，學(xué)習(xí)資料的提供者，教育過程是通過幫助學(xué)生不斷地建構(gòu)學(xué)習(xí)的意義、知識的意義，促進學(xué)生身心全面發(fā)展的。人本主義心理學(xué)在教育心理學(xué)中主要表現(xiàn)為，強調(diào)教育要關(guān)心人、尊重人、理解人、促進人不斷地成功，實現(xiàn)自我的人生價值，如羅杰斯主張，教育應(yīng)以學(xué)生為中心，相信學(xué)生的自為、自律、向上、成長的能力，教師的任務(wù)在于促進學(xué)生學(xué)習(xí)，做一名有效地促進者，教師需要遵循真誠、無條件積極關(guān)注、同感三個原則。人本主義教育心理學(xué)思想的影響非常廣泛，目前我國教育界認同的“一切為了學(xué)生，為了一切學(xué)生，為了學(xué)生一切”的信條就是來自人本主義的教育心理思想。西方教育心理學(xué)代表了世界教育心理學(xué)發(fā)展的主流。當(dāng)前，各派教育心理學(xué)理論在相互批判的過程中，也在不斷地從其他流派的理論中汲取營養(yǎng)，取長補短，融合特點非常鮮明，如建構(gòu)主義心理學(xué)，主要是一種認知派的觀點，但人本主義、行為主義理論的影響也是客觀存在的。