系統(tǒng)脫敏法，作為行為療法其中的一種，這一方法是由著名精神病專家沃爾怕創(chuàng)造的，問世于二十世紀(jì)五十年代。是經(jīng)過非�？茖W(xué)的實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證之后的方法，非常的有根據(jù)、可信任。

它是整個(gè)行為療法中最早被系統(tǒng)應(yīng)用的方法之一。最初，沃爾帕是在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中應(yīng)用此法的。他把一只貓置于籠子里，每當(dāng)食物出現(xiàn)引起貓的進(jìn)食反應(yīng)時(shí)，即施以強(qiáng)烈電擊。多次重復(fù)后，貓即產(chǎn)生強(qiáng)烈的恐懼反應(yīng)，拒絕進(jìn)食。最后發(fā)展到對(duì)籠子和實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的整個(gè)環(huán)境都產(chǎn)生恐懼反應(yīng)。即形成了所謂“實(shí)驗(yàn)性恐怖癥”。

然后，沃爾帕用系統(tǒng)脫敏法對(duì)貓進(jìn)行矯治，逐漸使貓消除恐懼反應(yīng)，只要不再有電擊，最終回到籠中就食也不再產(chǎn)生恐懼。此后，沃爾帕便把系統(tǒng)脫敏療法廣泛運(yùn)用于人類的臨床實(shí)踐。

實(shí)施這種療法時(shí)，首先要深入了解患者的異常行為表現(xiàn)(如焦慮和恐懼)是由什么樣的刺激情境引起的，把所有焦慮反應(yīng)由弱到強(qiáng)按次序排列成“焦慮階層”。然后教會(huì)患者一種與焦慮、恐懼相抗衡的反應(yīng)方式，即松弛反應(yīng)，使患者感到輕松而解除焦慮;進(jìn)而把松弛反應(yīng)技術(shù)逐步地、有系統(tǒng)地和那些由弱到強(qiáng)的焦慮階層同時(shí)配對(duì)出現(xiàn)，形成交互抑制情境(即逐步地使松弛反應(yīng)去抑制那些較弱的焦慮反應(yīng)，然后抑制那些較強(qiáng)的焦慮反應(yīng))。

這樣循序漸進(jìn)地，有系統(tǒng)地把那些由于不良條件反射(即學(xué)習(xí))而形成的、強(qiáng)弱不同的焦慮反應(yīng)，由弱到強(qiáng)一個(gè)一個(gè)地予以消除，最后把最強(qiáng)烈的焦慮反應(yīng)(即我們所要治療的靶行為)也予以消除(即脫敏)。異常行為被克服了，患者也重新建立了一種習(xí)慣于接觸有害刺激而不再敏感的正常行為，這就是系統(tǒng)脫敏療法。它在臨床上多用于治療恐怖癥、強(qiáng)迫性神經(jīng)癥以及某些適應(yīng)不良性行為。

系統(tǒng)脫敏的方法在行為療法當(dāng)中雖然僅僅是眾多行為療法之一，但是卻是具有非常重要的地位和作用。對(duì)于患者的治療具有非大的幫助作用，是非常好的治療方法。