蔬菜并不是一種可有可無的食物，也不是人們在倡導(dǎo)健康飲食時鼓吹的附加品。雖然人們對于蔬菜益處的認知率在不斷增加，但愿意為此改變飲食習(xí)慣的人卻寥寥無幾。人們對蔬菜的認識有不少誤區(qū)：
最大誤區(qū)在于認為蔬菜只是肉類的陪襯，肉不可以不吃，菜卻可有可無。有機構(gòu)對北京、上海、河北等地的一些飯店展開調(diào)查顯示，每桌飯菜中肉菜的份量都超過了50%，有的甚至達到80%。常常是一桌4位客人點6個菜，其中有5個是肉菜。
第二個誤區(qū)是忽略多樣性，吃菜的種類過于單一。蔬菜的種類比我們想象得要多很多。在中國，人們常吃的蔬菜可能有100種，市場上普遍銷售的蔬菜有300多種，而國內(nèi)能吃到的有上千種，這其中有大量天然、無污染的山野菜。但調(diào)查顯示，人們常吃的不外乎大白菜、黃瓜、茄子、西紅柿、豆角等幾樣。專家建議每天吃的蔬菜不僅數(shù)量要達標，而且種類越豐富越好，葉菜、茄果類、瓜果類、野生菜最好都有點，赤橙黃綠青藍紫，各色菜也要搭配著吃。國際糧農(nóng)組織的數(shù)據(jù)顯示，目前亞洲地區(qū)消費量增幅最大的三種菜類分別是蘆筍、蘑菇和菠菜，也顯示出人們的餐桌變得日益豐富。
第三個誤區(qū)是綠葉菜吃得太少。在我國的山西等地區(qū)，人們會進食大量薯類，綠葉菜少得可憐，這也是導(dǎo)致當?shù)孛癖娙~酸攝入量不足、出生缺陷率高居不下的一個主因。嚴格意義來說，薯類應(yīng)該算主食，因為它能提供大量的能量。中國人最缺的是綠葉菜，特別是深色綠葉蔬菜吃得不夠，其中含有較多的類胡蘿卜素、維生素C及多種抗氧化成分，都是中國人需要的營養(yǎng)素。
第四個誤區(qū)是蔬果混為一談。事實上，多數(shù)蔬菜（特別是深色蔬菜）的維生素、礦物質(zhì)、膳食纖維和植物化學(xué)物質(zhì)的含量高于水果，因此水果并不能代替蔬菜。此外，不少水果含大量糖分，并不適于糖尿病、肥胖人群多吃。