相傳古時(shí)有一個(gè)善做面食的面館，不但味道好，而且拉面強(qiáng)勁有力，頗有嚼頭，食后耐饑持久，回味無窮，但是吃面后必須喝湯。有一壯士，自恃脾胃好，只吃面，偏不喝湯，店小二尾隨其后，好言相勸則不從。此人回家后不久，腹痛難忍、上下不通、輾轉(zhuǎn)反側(cè)、氣息奄奄、后悔莫及。這時(shí)店小二提著面湯破門而入，撬開牙齒，頃刻，只聽腸鳴轆轆、胃氣通達(dá)，轉(zhuǎn)危為安。

用面湯來搶救重危急癥自然是笑談，但“原湯化原食”一說卻不無道理。在民間，吃面喝湯已成習(xí)慣，認(rèn)為可以幫助消化、助益脾胃、減少積食、提高食欲。現(xiàn)代觀點(diǎn)分析，煮面條、水餃等的湯水含有淀粉、糊精和諸多的消化酶，吃面喝湯的確有助消化，所以“原湯化原食”是應(yīng)當(dāng)提倡的。

與蒸、炒、炸、燒等烹調(diào)方式相比，熬湯有自身的長處：

1、可把堅(jiān)硬不易直接消化的成分如骨骼、魚刺作為湯料，把膠原蛋白等營養(yǎng)煮到湯里，供人享用。

2、把溶解于水的營養(yǎng)成分充分地溶解在湯中，如多種維生素、氨基酸、鹽類及微量元素等，故菜湯的營養(yǎng)價(jià)值一般都很高。

3、適合做食療藥膳，一些中藥及藥食兩用的東西更適合做湯來發(fā)揮藥性，如當(dāng)歸、黨參、冬蟲夏草等最適合水煮，與雞、鴨等煲湯，可提高其滋補(bǔ)作用。

4、適合年老體弱及病患者調(diào)養(yǎng)之用，菜湯一般容易消化吸收，不需細(xì)細(xì)咀嚼，老人一般消化能力弱，口腔唾液淀粉酶分泌減少，牙齒不全，更適合以湯水補(bǔ)充營養(yǎng)。

做湯時(shí)綠菜應(yīng)后下，且放鹽應(yīng)在放菜之前，以保持鮮菜的顏色。飯前喝湯可以沖淡胃液，影響消化，故有萎縮性胃炎、胃酸偏少者不宜飯前多喝或吃湯泡米飯。由于嘌呤類物質(zhì)溶于水，故痛風(fēng)者不宜多喝香菇湯、瘦肉湯和海鮮湯。