筆者曾在外交部禮賓司任職多年，又曾多次派駐國(guó)外，出席大大小小的宴會(huì)是常事，而回國(guó)后親朋好友最感興趣、問(wèn)得最多的，就是他們頗感神秘的各國(guó)國(guó)宴了。
　　外國(guó)國(guó)宴通常為晚宴，出席者8時(shí)到場(chǎng)，端杯聊天，常常于9時(shí)或10時(shí)入席進(jìn)餐。出席國(guó)宴的人都著正式服裝，按排定的席位入座。大家談?wù)�治、談�(dòng)颜x，當(dāng)然也說(shuō)天道地，天南海北。國(guó)宴一吃常常就是兩三個(gè)小時(shí)，但飯菜卻遠(yuǎn)比人們想象中簡(jiǎn)單：往往是少許冷盤(pán)，一或二道熱菜，一道甜食，外加面包和飲料隨時(shí)應(yīng)索提供，完全沒(méi)有當(dāng)年康熙老爺子大擺滿漢全席時(shí)的闊綽與奢侈。

　　當(dāng)然，飯菜簡(jiǎn)樸不代表“禮輕情不重”，實(shí)際上西式國(guó)宴特別注重禮儀，其功夫往往在飯菜之外。比如在瑞士，聯(lián)邦政府主席為招待各國(guó)外交使節(jié)而舉行的國(guó)宴，都是三菜一湯，加上一份甜食，但精明的主人善于用五彩繽紛的鮮花和美妙的音樂(lè)營(yíng)造出一種溫馨的氣氛，讓你有賓至如歸之感。菜式的設(shè)計(jì)更是別出心裁，甜點(diǎn)上裝飾有瑞士國(guó)旗圖案，狀若熊掌的蘑菇牛排看起來(lái)賞心悅目。瑞士的首都伯爾尼被譽(yù)為“熊城”，吃了這道菜，從肚子到腦子都再忘不了伯爾尼。

　　和崇尚簡(jiǎn)約的西式國(guó)宴不同，一些國(guó)家和地區(qū)非常注重以民族特色招待賓客。1970年4月周恩來(lái)總理訪問(wèn)朝鮮時(shí)，金日成主席就為他特設(shè)了“全狗午宴”款待。這“全狗午宴”的冷盤(pán)和熱菜均從狗的混身上下做文章：狗血腸、紅燒狗肉、清燉狗肉、狗肉湯。烹飪方法不同，每道菜香而不膩，美味可口。另外，看似不起眼的泡菜也在朝鮮的國(guó)宴上扮演著不可或缺的角色。朝鮮泡菜風(fēng)味獨(dú)特，酸、辣、香、脆齊備，既下得普通百姓的廚房、也上得國(guó)宴的廳堂。