蛤蚧，又名大壁虎、仙蟾。是壁虎科爬行動(dòng)物。雄者叫“蛤”，雌者叫“蚧”，蛤蚧具有補(bǔ)肺、滋腎、益精助陽、止渴通淋、定喘止咳的功能。李時(shí)珍譽(yù)其“補(bǔ)肺止渴、功同人參”，“補(bǔ)肺潤(rùn)骨，益精助陽，治渴通淋，定喘止咳，肺痿咳血，氣虛血竭者宜之”。

根據(jù)臨床觀察，蛤蚧表皮下富含激素，的確能強(qiáng)壯心身，對(duì)神經(jīng)衰弱、小便頻繁、哮喘、小兒疳積等，確有良效。南方民間常將鮮蛤蚧與豬肉或其他肉類一道煮吃，或以干蛤蚧浸制藥酒，服后可滋陰補(bǔ)肺。民間有蛤蚧藥效全在尾部，尾巴一斷便會(huì)大大降低功效的說法。據(jù)有關(guān)部門對(duì)蛤蚧的斷尾進(jìn)行鑒定，未發(fā)現(xiàn)蛤蚧的尾巴有什么特殊的物質(zhì)，因此，尾巴一斷便會(huì)失去藥效的說法無科學(xué)依據(jù)。

民間泡蛤蚧酒的方法很多，一種是生泡，即把蛤蚧破肚去內(nèi)臟、眼珠、腦髓后，把血拭凈，不用水洗便放到酒里去泡;一種是干浸，即將破肚去臟的蛤蚧用竹片把肢體撐開，文火拷干，然后泡酒，這樣蛤蚧不會(huì)變質(zhì)。以蛤蚧為主料已生產(chǎn)的成藥有蛤蚧精、蛤蚧酒、蛤蚧補(bǔ)腎丸、蛤蚧三七酒等。

由于其功效卓著，貨源較缺，價(jià)格較高，因此時(shí)有不法之人采用壁虎等來假冒蛤蚧出售，使人上當(dāng)受騙。真品蛤蚧的特征是：呈扁片狀，頭頸部及軀干部長(zhǎng)9～18厘米，頭頸部約占1/3，腹背部寬6～11厘米，尾長(zhǎng)6～12厘米。頭略呈扁三角狀，兩眼多凹陷成窟窿。兩頒緣密生細(xì)齒，無大牙。吻部半圓形，吻鱗不切鼻孔，與鼻鱗相連，上鼻鱗左右各一片，中間被額鱗隔開，上唇鱗12對(duì)，下唇鱗(包括頦鱗)21片。腹背部呈橢圓形，腹薄。背部呈灰黑色或銀灰色，有黃白色或灰綠色斑點(diǎn)散在或密集成不顯的斑紋，脊椎骨及兩側(cè)肋骨突起。四足均具趾;趾間僅具蹼跡，足趾底有吸盤。尾細(xì)而堅(jiān)實(shí)，微現(xiàn)骨節(jié)，與背部顏色相同，有7個(gè)明顯的銀灰色環(huán)帶。全身密被圓形或多角形微有光澤的細(xì)鱗。氣腥，味微咸。

偽品蛤蚧則系以鄰科的多種動(dòng)物冒充，如壁虎、疣螈、喜山鬣蜥、山溪鯢、無蹼壁虎、蠟皮蜥等，購買時(shí)要注意鑒別。