早在原始社會(huì)里，人們用樹葉、草莖之類植物涂敷皮膚傷口，發(fā)現(xiàn)有些植物外敷能減輕疼痛和防止出血，并且有利于傷口愈合，這就是中藥貼敷治病的起源。

穴位貼敷療法是以中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說為理論依據(jù)，把藥物研成細(xì)末，用水、醋、酒、蛋清、蜂蜜、植物油、清涼油、藥液調(diào)成糊狀，或用呈凝固狀的油脂、黃醋、米飯、棗泥制成軟膏、丸劑或餅劑，或?qū)⒅兴帨珓┌境筛�，或�(qū)⒅兴帨珓┙�漬無紡布，或?qū)⑺幠┤鲇诟嗨幧�，再直接貼敷于穴位、患處(阿是穴)，用來治療疾病的一種無創(chuàng)痛穴位療法。

在湖南長沙馬王堆3號(hào)漢墓出土的我國現(xiàn)存最早的醫(yī)方專著《五十二病方》一書中“蚖……以薊印其中顛”的記載，即用泥貼敷于百會(huì)穴，治療毒蛇咬傷。

《靈樞·經(jīng)脈篇》記載：“足陽明之筋……頦筋有寒，則急引頰日移口，有熱則筋緩，不勝收放僻，治之以馬膏，膏其急者，以白酒和桂，以涂其緩者……”被后世譽(yù)為膏藥之始，開創(chuàng)了現(xiàn)代膏藥之先河。

清代外治之宗吳師機(jī)結(jié)合自己的臨床經(jīng)驗(yàn)，著成《理瀹駢文》一書。提出了“以膏統(tǒng)治百病”的論斷。并依據(jù)中醫(yī)基本理論，提出外治部位“當(dāng)分十二經(jīng)”，藥物當(dāng)置于“經(jīng)絡(luò)穴選……與針灸之取穴同一理”之論點(diǎn)。穴位貼敷療法“切于皮膚，徹于肉里，攝入吸氣，融入滲液”。并隨證用藥，能祛邪、拔毒氣以外出，抑邪氣以內(nèi)清;能扶正，通營衛(wèi)，調(diào)升降，理陰陽，安五臟;能挫折五郁之氣，而資化源。

穴位貼敷療法的作用機(jī)理比較復(fù)雜，尚不完全清楚。其可能的機(jī)理有如下兩個(gè)方面：一是穴位的刺激與調(diào)節(jié)作用;二是藥物吸收后的治療作用，及兩者的協(xié)同作用。

由于眼部暴露明顯，眼周穴位多而集中，特別是眼瞼、角膜、結(jié)膜直接暴露于外，加之貼敷方中的芳香類藥物，多含揮發(fā)性烯烴、醛、酮、酚、醇類物質(zhì)，有較強(qiáng)的穿透性和走竄性，外加適量更使患者感到清涼舒適，因此眼部穴位貼敷療法有一定的臨床實(shí)用性，同時(shí)也深受患者歡迎。例如如意金黃散、三黃散外敷治療眼瞼麥粒腫、眼瞼癤腫效果不錯(cuò)，越早使用效果越好。

最近幾年社會(huì)上流行的一些所謂眼貼，在治療干眼癥、視疲勞等方面雖有一定效果，但是魚龍混雜，甚至聲稱包醫(yī)百病，因此急需規(guī)范以保證消費(fèi)者利益，同時(shí)有關(guān)部門也應(yīng)嚴(yán)厲打擊借中醫(yī)貼敷之名，進(jìn)行斂財(cái)之歪風(fēng)，以免玷污科學(xué)之中醫(yī)學(xué)。