什么決定了女性的更年期何時(shí)到來?

　　我們發(fā)現(xiàn)那些經(jīng)常喝牛奶、吃魚蝦，身材在正常范圍內(nèi)偏胖，30歲前生育過子女，哺乳期較長以及不吸煙的女性，她們的卵巢功能不僅“狀態(tài)良好”，更年期來得也相對(duì)偏晚。

　　卵巢中沒有成熟卵泡的排放是出現(xiàn)更年期的直接原因。

　　卵巢是女性的性腺，主要功能為排卵和分泌雌激素，維持月經(jīng)周期、生育能力和女性性征。卵巢中未發(fā)育的卵泡稱為原始卵泡。女性新生兒的卵巢中約有10萬個(gè)以上的原始卵泡，在一生中只有約400至500個(gè)卵泡發(fā)育成熟，其余的自行退化。女性在50歲左右時(shí)，卵巢中的原始卵泡差不多已經(jīng)耗盡了，而且，經(jīng)過幾十年的滄桑，原始卵泡即使留存下來，對(duì)垂體激素的敏感性也明顯下降，難以發(fā)育成熟并產(chǎn)生足量的雌、孕激素，最終導(dǎo)致絕經(jīng)，進(jìn)入更年期。遺傳基因控制著女性卵巢中的原始卵泡數(shù)量。

　　原始卵泡由遺傳基因來決定，而且存在一定的家庭性差異，因此，女性絕經(jīng)的年齡有早有遲。

　　原始卵泡能否發(fā)育成熟決定于后天的各種環(huán)境因素，如初潮年齡、婚姻狀況、營養(yǎng)、懷孕與生育、哺乳、避孕藥、吸煙、運(yùn)動(dòng)、職業(yè)、體質(zhì)、氣候、海拔高度、種族、經(jīng)濟(jì)狀況等因素。女性絕經(jīng)期的年齡是由遺傳基因決定的，而遺傳基因是由進(jìn)化過程中的自然選擇力量決定的，被選擇保留下來或被強(qiáng)化的生物特征必須能增加攜帶這些基因的后代的數(shù)目。然而，更年期會(huì)使女性生育孩子的數(shù)目減少，這樣的基因?yàn)槭裁磿?huì)被保留下來呢?原始卵泡的枯竭與衰弱是女性絕經(jīng)的直接原因，問題是自然選擇為什么安排女性的原始卵泡在40多歲時(shí)就逐漸耗竭或缺乏活力了呢?為什么絕經(jīng)期開始的年齡不能逐漸后移以至于再次消失呢?這樣的女性就能生育更多的后代了。實(shí)際上，原始卵泡耗竭只是女性絕經(jīng)的直接原因，而不是終極原因，進(jìn)化史原因是婦女在50歲左右出現(xiàn)更年期的終極原因。