盡管有相當(dāng)數(shù)量的女性經(jīng)受著這種慢性的、無(wú)法言喻的生殖器疼痛，然而外陰疼痛不久前才得到公眾的重視，并被列入疾病范疇。與纖維肌痛相似(纖維肌痛是一種慢性的肌肉疼痛，原因常常無(wú)法查明)，醫(yī)學(xué)研究至今沒有搞清楚外陰疼痛的具體原因，可能是由眾多因素導(dǎo)致的。此外，目前對(duì)這種臨床癥狀的治療也并不很樂觀。

外陰疼痛曾經(jīng)被認(rèn)為僅僅是白人女性會(huì)經(jīng)受的折磨，然而現(xiàn)在它已經(jīng)被確認(rèn)正在影響著全年齡層、全種族的多達(dá)700萬(wàn)美國(guó)婦女。另外，數(shù)據(jù)顯示，18-25歲的女性出現(xiàn)這一病癥的概率較高。目前，這種疼痛帶來(lái)的負(fù)面影響已經(jīng)從臥室延伸到了辦公室：因?yàn)樗�，許多婚姻被迫終止;許多女性無(wú)法正常工作;非常多的患病女性無(wú)論是坐下還是穿褲子的時(shí)候都不得不經(jīng)受酷刑一般的疼痛。

外陰疼痛影響生活質(zhì)量

2008年在《生殖醫(yī)學(xué)雜志》( Journal of Reproductive Medicine )上刊登的一篇文章針對(duì)75名長(zhǎng)期經(jīng)受持續(xù)的外陰疼痛的婦女進(jìn)行了一項(xiàng)研究。這75名志愿者都是依據(jù)國(guó)際外陰陰道疾病研究協(xié)會(huì)(International Society for the Study of Vulvovaginal Disease)公布的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行招募和分類的。

在這項(xiàng)測(cè)試中，受試者需要完成一項(xiàng)關(guān)于“慢性外陰疼痛對(duì)女性自身的心理機(jī)能和生活質(zhì)量的影響”的問卷調(diào)查。將年齡和外陰癥狀的持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)短進(jìn)行統(tǒng)計(jì)學(xué)處理后發(fā)現(xiàn)，比起患有其他慢性外陰疾病的女性，罹患外陰疼痛的女性在社會(huì)關(guān)系、情感和體力活動(dòng)領(lǐng)域的表現(xiàn)更加糟糕。外陰或陰道疼痛的總體情況，與社交、情感以及生活質(zhì)量領(lǐng)域的社會(huì)心理受損程度弱相關(guān)。

受過(guò)侵害者更易外陰疼痛

最近的一些研究顯示，童年時(shí)期所承受的暴力侵害和女性長(zhǎng)大后的纖維肌痛、持續(xù)的骨盆疼痛和和慢性頑固腰痛之間是存在著聯(lián)系的。同樣，2005年在《美國(guó)流行病學(xué)》(American Journal of Epidemiology )雜志上的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，那些童年時(shí)從不或鮮少?gòu)募彝ブ械玫街С值呐�性�?bào)告有外陰疼痛的癥狀的可能性是那些得到童年時(shí)更多支持的女性的2-3倍。

此外，那些報(bào)告童年時(shí)曾在家中、鄰里間或?qū)W校感覺到有不安全感的婦女長(zhǎng)大后報(bào)告出現(xiàn)外陰疼痛癥狀的可能性也是未曾報(bào)告有這種恐懼的女性的2-3倍。

繼而研究人員進(jìn)一步評(píng)估了恐懼或肉體傷害和外陰疼痛間的關(guān)系是否會(huì)和該種疾病的來(lái)源有關(guān)。那些報(bào)告自己被家中某名主要的家庭成員(父親、母親或兄弟姐妹)施虐或侵犯(包括精神上的冷暴力和肉體上的暴力侵犯)的女性患外陰痛的概率是沒有此類被虐待史的女性的3-4倍。

報(bào)告說(shuō)自己曾受嚴(yán)重性虐待的婦女顯示出外陰疼痛癥狀的概率則是無(wú)此遭遇的婦女的6倍。正因?yàn)榇�，科學(xué)家指出，嚴(yán)重的受虐、童年受侵犯和缺乏家庭支持共同作用，可能導(dǎo)致14倍于無(wú)此經(jīng)歷婦女的患病機(jī)會(huì)。

雖然這些數(shù)據(jù)已經(jīng)展現(xiàn)在我們面前，但童年受侵害引發(fā)成人后外陰疼痛的機(jī)制仍不清楚。盡管如此，衛(wèi)生保健機(jī)構(gòu)目前已經(jīng)從這些研究中得到啟示。他們認(rèn)為對(duì)那些正被慢性疼痛折磨的病患，評(píng)估早年的被侵害經(jīng)歷是相當(dāng)重要的，尤其是對(duì)于那些深受外陰疼痛傷害的女性。