雖然母乳是寶寶重要的食品，并且保護(hù)寶寶不受病菌的侵襲，母乳喂養(yǎng)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于一種喂養(yǎng)手段。母乳喂養(yǎng)是母親理解和滿足寶寶需求的最自然最有效的途徑。

一位有經(jīng)驗(yàn)的媽媽說(shuō)，“喂奶是學(xué)習(xí)當(dāng)一個(gè)好媽媽的自學(xué)工具。”

首先，哺乳的母親在生理上迥異于不哺乳的母親。哺乳母親體內(nèi)旺盛的荷爾蒙—泌乳素和催產(chǎn)素，激發(fā)她們產(chǎn)生更加強(qiáng)烈的母愛(ài)。已故的美國(guó)行為學(xué)教授耐爾斯~牛頓曾經(jīng)深入研究催產(chǎn)素，并稱之為“母愛(ài)荷爾蒙”。他發(fā)現(xiàn)催產(chǎn)素的分泌是一種條件反射，哺乳的母親不僅在嬰兒直接吸吮乳頭時(shí)分泌催產(chǎn)素，而且在接觸到與哺乳有關(guān)的熟悉的景象、聲音和活動(dòng)時(shí)，體內(nèi)也會(huì)自動(dòng)分泌催產(chǎn)素。

其次，哺乳時(shí)母子身體之間的親密接觸與交流，使得媽媽和寶寶在身心兩方面感到合二為一，在寶寶的需求得到滿足的同時(shí)，母親對(duì)于愛(ài)撫和關(guān)懷的需求也得到了滿足。母子息息相關(guān)，相依為命。西爾斯醫(yī)生說(shuō)，哺乳的母親對(duì)于寶寶需求的反應(yīng)更加直覺(jué)，較少約束。寶寶饑餓和焦慮的信號(hào)在母親體內(nèi)引起生理反應(yīng)(泌乳)，她感覺(jué)到一股馬上要抱起寶寶給他喂奶的沖動(dòng)，這種及時(shí)的反應(yīng)給母子二人帶來(lái)溫馨的感覺(jué)。母親通過(guò)喂奶，更加深刻細(xì)致地了解寶寶的性格和需要，也更加充分地掌握成功養(yǎng)育自己孩子的訣竅。

盡管母乳喂養(yǎng)看上去是母親付出巨大的精力與時(shí)間，其實(shí)這些付出在哺乳的當(dāng)時(shí)、在寶寶成長(zhǎng)過(guò)程中、甚至在久遠(yuǎn)的未來(lái)，母親都會(huì)得到難以估量的回報(bào)。以下分析母乳喂養(yǎng)的媽媽們參考：

1、給母乳喂養(yǎng)的媽媽們算一筆經(jīng)濟(jì)帳。近些年來(lái)由于人們對(duì)母乳喂養(yǎng)的認(rèn)識(shí)不足，造成奶粉需求量上升，從而引起奶粉價(jià)格上漲，其速度是牛奶價(jià)格上漲的六倍。一個(gè)吃奶粉的嬰兒，每個(gè)月要吃掉600到1000元人民幣，一年就是7000到12000元。這對(duì)于中等收入的家庭來(lái)說(shuō)，是一個(gè)十分沉重的負(fù)擔(dān)。另外還要再算上在奶瓶、消毒用具、提早添加輔食、避孕工具等等方面的附加費(fèi)用，還有為燒開(kāi)水和消毒奶瓶而繳納的電費(fèi)、煤氣費(fèi)等等。如果通過(guò)母乳喂養(yǎng)而把這些錢都省下來(lái)，一年之內(nèi)家里就可以添一臺(tái)數(shù)碼攝像機(jī)，拍攝寶寶的成長(zhǎng)過(guò)程，豈不更加劃算?

2、做個(gè)“環(huán)保”母親。全球范圍內(nèi)的研究表明，發(fā)展中國(guó)家的婦女放棄母乳喂養(yǎng)，對(duì)其經(jīng)濟(jì)會(huì)產(chǎn)生觸目驚心的影響。英國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家蓋波麗兒~帕莫在她的著作《母乳喂養(yǎng)的政治學(xué)》一書中指出，“母乳是一項(xiàng)被普遍忽視的產(chǎn)品，但卻在進(jìn)口和醫(yī)療費(fèi)用方面能夠?yàn)橐粋�(gè)國(guó)家節(jié)省數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的美元。莫桑比克政府在1982年統(tǒng)計(jì)過(guò)，假設(shè)該國(guó)奶粉喂養(yǎng)率僅僅上升20%，在兩年內(nèi)將會(huì)使國(guó)家花費(fèi)一千萬(wàn)美元，而且這個(gè)預(yù)算不包含燃料、運(yùn)輸以及醫(yī)療費(fèi)用。他們還計(jì)算出來(lái)，用于燒開(kāi)水的燃料將會(huì)吞噬掉整整一座森林。節(jié)能汽車的發(fā)明者得到獎(jiǎng)賞，為什么不獎(jiǎng)勵(lì)節(jié)省能源的哺乳婦女呢?每三百萬(wàn)名吃奶粉的嬰兒就會(huì)消耗掉四億五千萬(wàn)桶奶粉，扔掉的空桶所派生的七萬(wàn)噸金屬并沒(méi)有得到回收。”