世界上萬(wàn)事萬(wàn)物，追根溯源，大多有其來(lái)歷，避孕套也不例外。

　　避孕套在英文詞匯中，稱(chēng)其為Condom，這是根據(jù)它的發(fā)明者、17世紀(jì)晚期的一位英國(guó)醫(yī)師約瑟夫·康德姆(Joseph Condom)的名字命名的。康德姆發(fā)明的避孕套，是采用小羊的盲腸制成的。先把羊腸剪成適當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)度，曬干，接著用油脂和麥麩使它柔軟，直至變成薄薄的橡皮狀。

　　由于康德姆發(fā)明了避孕套，而被英國(guó)國(guó)王查理二世封為騎士勛爵，他的發(fā)明被國(guó)人譽(yù)為“愉快的發(fā)明”。

　　然而，歷史資料表明，康德姆并不是避孕套的鼻祖，因?yàn)�，�?lèi)似的“性愛(ài)工具”在古埃及和古羅馬時(shí)代的藝術(shù)品上均有描繪。這種最早的避孕套，是用動(dòng)物膀胱或魚(yú)鰾制成的。

　　1492年，哥倫布的水手們把梅毒從美洲的海地帶回了西班牙，一年后又傳至法國(guó)、德國(guó)和瑞士。憑著愛(ài)情的翅膀，梅毒橫掃了歐洲，10年后，這種病毒便征服了整個(gè)世界。對(duì)此，人們很快作出了反應(yīng)。意大利帕多瓦大學(xué)的解剖學(xué)教授加布里瓦·法盧拜(1523～1562年)發(fā)明了一種用亞麻布套制成的避孕套。法盧拜聲稱(chēng)這項(xiàng)發(fā)明的目的，是為了預(yù)防性病，其次是用來(lái)避孕。1551～1562年間，他曾對(duì)1100名各種類(lèi)型使用這種避孕套的人進(jìn)行了調(diào)查，結(jié)果令人滿(mǎn)意。因此，有學(xué)者認(rèn)為，避孕套的發(fā)明權(quán)應(yīng)歸功于法盧拜。

　　早期的避孕套，大多是用亞麻布或羊腸制作的，進(jìn)入19世紀(jì)后，逐漸為乳膠質(zhì)避孕套替代。第一個(gè)乳膠避孕套，是荷蘭物理學(xué)家阿萊特·雅各布博士在1883年發(fā)明的。

　　到了20世紀(jì)初，伴隨著乳膠工藝的發(fā)展，避孕套的生產(chǎn)技術(shù)也獲得了改進(jìn)，但其厚度為0.06毫米，這使得夫妻往往不能“盡興”。1949年，日本人率先研制出厚度為0.02毫米的“超薄型”優(yōu)質(zhì)避孕套。不久，俄羅斯生產(chǎn)廠商匠心獨(dú)運(yùn)，又生產(chǎn)出了表面布滿(mǎn)許多微小的乳膠顆粒，或帶呈螺紋狀的避孕套。

　　避孕套顏色紛呈，有紅色、粉紅、淺藍(lán)、淡紫、鵝黃、黑色或透明乳膠原色。據(jù)報(bào)道，日本人偏愛(ài)黑色，海地人獨(dú)鐘透明色，肯尼亞人喜歡紅色，而中國(guó)人使用的基本上是乳膠原色，“帶彩”尚不多見(jiàn)。

　　近年來(lái)，生產(chǎn)廠家開(kāi)發(fā)的各類(lèi)異型避孕套，給夫妻生活帶來(lái)了新感覺(jué)。譬如，美國(guó)新出品的一種套子，其套口的橡皮圈直徑比套體小得多，其目的在于有效地防止陰莖因血液回流而導(dǎo)致軟縮。還有的異型避孕套，在不同的部位設(shè)置了帶刺物和較大的顆粒，這些東西本身很軟，一般不會(huì)損傷陰道。有的套子上面布滿(mǎn)了長(zhǎng)約1寸的“針”，它適用于部分生育后陰道過(guò)分寬松的中老年女性，以及患性冷淡的人。

　　最近，市場(chǎng)上還出現(xiàn)了一種人為加長(zhǎng)陰莖的避孕套，其頭部是用軟橡膠制成，套體長(zhǎng)約15厘米。這種避孕套可滿(mǎn)足一些男性和女性的某種性心理需要。

　　時(shí)至今日，避孕套在避孕和預(yù)防性病的基礎(chǔ)上，又增添了不少新功能。

　　有的女性對(duì)精子會(huì)產(chǎn)生抗體，從而導(dǎo)致“精”與“卵”排斥而不孕。如果男方用一個(gè)時(shí)期的避孕套后，讓女方體內(nèi)的抗體逐漸消失，再脫去“外套”，就可能受孕得嗣。因此，避孕套在這些人中，卻成了“促孕套”。

　　據(jù)報(bào)道，使用避孕套的夫婦，女方宮頸癌的發(fā)生率明顯減少，其防癌作用已在醫(yī)學(xué)界被肯定。這時(shí)的避孕套又成了“防癌套”。

　　為了使避孕套能盡“多功能”的職責(zé)，含藥的品種應(yīng)運(yùn)而生。1975年，英國(guó)人首先推出以殺精劑作潤(rùn)滑液的避孕套。接著，美國(guó)一些廠商又陸續(xù)推出含磺胺嘧啶銀或碘劑，以及含其他抗生素的避孕套，藉以抑制艾滋病毒、梅毒螺旋體、淋球菌和皰疹病毒。有的廠商為了幫助男性治療早泄，還研制出了含有局部麻醉劑的避孕套。