人的耳、鼻、咽、喉各器官分布在頭面部的不同部位，從表面上看它們并不相通，但實際上它們又都是以咽部為中心彼此相通的，咽鼓管又叫耳咽管，是溝通鼓室與鼻咽部的通道，一端開口于鼓室，另一端開口于鼻咽部的側(cè)壁。咽鼓管是中耳通氣引流的唯一通道。其主要功能是引導(dǎo)鼻咽部氣體進入鼓室，平時閉合，僅在吞咽或呵欠時開放，以維持鼓膜兩側(cè)壓力平衡，從而保證鼓膜的正常振動。

當(dāng)感冒時，鼻子發(fā)生炎癥，分泌物增多，如果鼻腔內(nèi)壓力增加，如不恰當(dāng)?shù)倪┍莿幼鞯龋�可使鼻腔�?nèi)的分泌物經(jīng)咽鼓管進入中耳腔，引起中耳炎。特別是兒童，由于其咽鼓管寬短而平直，鼻內(nèi)分泌物更容易經(jīng)此途徑引起中耳炎。而且，鼻黏膜、鼻咽黏膜、咽鼓管內(nèi)膜之間互相連接，遇到傷風(fēng)感冒或上呼吸道感染，這些黏膜均會發(fā)生腫脹、充血，甚至造成咽鼓管狹窄或阻塞，炎癥會沿著咽鼓管侵犯中耳，導(dǎo)致中耳炎。

當(dāng)鼻腔有急性感染 （急性鼻炎）或其他影響鼻腔通氣的疾病 （如慢性鼻炎、鼻竇炎等），使用滴鼻劑后對咽鼓管的功能恢復(fù)有好處。使用滴鼻劑可以使鼻腔分泌物減少、充血減輕，咽鼓管的腫脹、阻塞也會減輕。這樣能夠讓咽鼓管的功能得到恢復(fù)，有利于中耳炎的痊愈。因此，醫(yī)生在治療中耳炎時，往往會給患者開些滴鼻劑。